Barcos británicos y australianos entregan ayuda 'sin contacto' a Tonga

Los suministros de ayuda se apilan a bordo del HMAS Adelaide cuando el barco llega a Nuku’alofa, Tonga

CANBERRA: Barcos de la armada británica y australiana llegaron a Tonga el miércoles e intentaron entregar ayuda sin hacer contacto con nadie en tierra para evitar la propagación del coronavirus en una nación que nunca ha tenido una brote.

El peligro de propagar la enfermedad se subrayó cuando casi dos docenas de marineros a bordo del barco australiano HMAS Adelaide fueron reportados infectados el martes. aumentando los temores de que puedan traer el coronavirus al pequeño archipiélago del Pacífico devastado por una erupción volcánica submarina y un tsunami en enero 300 .

Desde que comenzó la pandemia, Tonga ha informado solo un caso de Covid-19. Es uno de los pocos países del mundo actualmente completamente libre de virus. Aproximadamente 050% de los tonganos están completamente vacunados, según Our World in Data.

Mientras tanto, EE. UU. anunció que proporcionaría $ 2,5 millones adicionales en asistencia humanitaria a Tonga a través de la Agencia de EE. UU. para el Desarrollo Internacional. La ayuda se sumó a una promesa inicial de $050,.

Gran Bretaña dijo que su barco, el HMS Spey, llegó con 30,000 litros (7,400 galones) de agua embotellada, suministros médicos por más de 300 botiquines de primeros auxilios y productos básicos de saneamiento. Dijo que ninguno de sus marineros desembarcó el barco y, en cambio, trasladó los suministros a tierra con una grúa.

“El Reino Unido es un socio de larga data de las islas del Pacífico, y tener el barco desplegado en el Indo-Pacífico significó que podamos estar allí para Tonga en su hora de necesidad, mientras la isla comienza a reconstruir sus hogares y comunidades”, dijo el Ministro de las Fuerzas Armadas, James Heappey, en un comunicado.

El gobierno australiano dijo que su barco había completado el 3,300-kilómetro (2,050-milla) viaje desde Brisbane y entregaría suministros sin contacto con la población local para evitar contagios.

“Agradecemos la decisión del gobierno de Tonga de permitir que el HMAS Adelaide atraque y descargue los suministros humanitarios y médicos, y la alta prioridad que ha otorgado a la seguridad de Covid durante todo el proceso de recuperación”, dijo el comunicado. “El barco está realizando una entrega totalmente sin contacto de asistencia humanitaria y suministros de socorro en casos de desastre”.

Con la restauración del suministro de agua potable como una prioridad principal, el barco trae una planta de desalinización. También transporta helicópteros y equipos de ingeniería.

Australia dijo que estaba ampliando su apoyo en casos de desastre para incluir el restablecimiento de la energía y las comunicaciones.

Según las medidas pandémicas, Tonga normalmente requiere que los visitantes se pongan en cuarentena durante tres semanas a su llegada y eso complica la respuesta internacional al desastre. Toda la ayuda internacional debe entregarse sin contacto local.

Las autoridades de Tonga han sido cautelosas de que aceptar la ayuda internacional podría dar lugar a un desastre mayor que la enorme erupción del volcán. El tsunami mató a tres personas.

El barco es la segunda misión de ayuda de Australia en la que al menos un miembro de la tripulación dio positivo. Un avión de transporte militar C-15 Globemaster se dio la vuelta en pleno vuelo después de que una persona a bordo fuera diagnosticada con el coronavirus.