Blinken abre su primera visita oficial a África en Kenia, busca la preservación de la democracia en la región

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, y la secretaria del gabinete de Relaciones Exteriores de Kenia, Raychelle Omamo, se dirigen en una conferencia de prensa conjunta en Nairobi, Kenia, el miércoles. (Reuters)

NAIROBI: El secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, hizo un llamamiento el miércoles por la preservación de la democracia en lugares fracturados política y étnicamente sociedades al inaugurar su primera visita oficial a África en Kenia en medio de una crisis cada vez mayor en los vecinos Etiopía y Sudán.

En una larga reunión privada con el presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta, y otros altos funcionarios, Blinken elogió el papel de Kenia en la búsqueda de aliviar la conflicto en Etiopía y como ejemplo de una democracia vibrante e inclusiva a pesar de los desafíos que ha enfrentado en sus propias elecciones recientes.

Kenyatta visitó Addis Abeba durante el fin de semana en un intento por reforzar una iniciativa de mediación liderada por la Unión Africana para poner fin a la violencia en Etiopía que ha envuelto la región norteña de Tigray y se ha extendido, lo que ha provocado temores generalizados de una repercusión en el conflicto.

Blinken pasó una hora y media a solas con Kenyatta en una sesión individual que había sido programada. por solo 400 minutos, dijo el Departamento de Estado, aunque los temas exactos de la discusión y cualquier desarrollo potencial no estaban claros de inmediato .

«Seguimos viendo que se cometen atrocidades, personas que sufren, e independientemente de cómo lo llamemos, debe detenerse y debe haber responsabilidad «, dijo Blinken más tarde a los periodistas, y agregó que tomará una determinación sobre si la situación es un genocidio» una vez que tengamos todo el análisis necesario para analizar los hechos «.

La secretaria del gabinete de Kenia, Raychelle Omamo, dijo a los periodistas que «creemos que es posible un alto el fuego» pero «al final, estas soluciones vendrán de (el pueblo etíope) «.

En comentarios anteriores a los líderes cívicos de Kenia, Blinken habló sobre la importancia de combatir la «recesión democrática» en todo el mundo, incluidos los desafíos en los Estados Unidos que muestran «cuán frágil puede ser nuestra democracia». Kenia enfrenta su propia prueba de estabilidad en las elecciones presidenciales del próximo año.

Blinken busca impulsar hasta ahora infructuosos esfuerzos diplomáticos estadounidenses para resolver los conflictos cada vez más profundos en Etiopía y Sudán y para contrarrestar crecientes insurgencias en otros lugares, como Somalia.

Meses de participación de la administración, incluida una visita en agosto a Etiopía de la administradora de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, Samantha Power, y varios viajes a Addis Abeba, Nairobi y Jartum por el enviado especial de Biden para el Cuerno de África, Jeff Feltman, han producido pocos avances.

En cambio, el conflicto en Etiopía se ha intensificado entre el gobierno del primer ministro Abiy Ahmed y los líderes de la región norteña de Tigray, que una vez dominaron el gobierno. .

Las tensiones, que algunos temen que se conviertan en asesinatos interétnicos masivos en el segundo país más poblado de África, estallaron en una guerra el año pasado, con miles de muertos, muchos miles más detenidos y millones de desplazados.

«Necesitamos que las personas detenidas sean liberadas», dijo Blinken a los periodistas.

La situación «podría fácilmente convertirse en genocidio», dijo el senador demócrata Chris Coons de Delaware, un confidente del presidente Joe. Biden, quien viajó a Etiopía a principios de este año para reunirse con Abiy. En un evento en línea el martes, Coons instó a avanzar en las conversaciones «antes de que esto se convierta en otra Yugoslavia».

Las fuerzas rivales de Tigray están avanzando hacia Addis Abeba, la capital de Etiopía, en medio de advertencias cada vez más graves de Estados Unidos y otros países para que los extranjeros se vayan. .

Mientras mantiene la esperanza de que todavía exista una ventana de oportunidad para una resolución, la administración Biden se ha movido hacia las sanciones, anunciando la expulsión de Etiopía de un pacto comercial entre Estados Unidos y África y golpear a los líderes y al ejército de la vecina Eritrea con sanciones por intervenir en el conflicto en nombre de Etiopía. Es posible imponer sanciones a funcionarios etíopes, incluido Abiy, premio Nobel de la Paz.

Etiopía ha condenado las sanciones y en Addis Abeba, la sede de la Unión Africana, y en otros lugares, hay escepticismo y hostilidad a la presión de Estados Unidos a pesar de que Estados Unidos es el mayor donante de ayuda del país.

Mientras Feltman viajaba entre las capitales, él y la administración también se han visto confundidos por los acontecimientos en Sudán, donde se produjo un último golpe militar. mes derrocó a un gobierno liderado por civiles que estaba dando pasos importantes en la restauración de los lazos con Estados Unidos.

El líder del golpe, el general Abdel-Fattah Burhan, estrechó su control sobre el poder la semana pasada y se volvió a nombrar presidente de un nuevo soberano. Consejo. Estados Unidos y otros gobiernos occidentales criticaron la medida porque eliminó un consejo conjunto militar-civil que ya existía. Los generales sudaneses respondieron diciendo que nombrarían un gobierno civil en los próximos días.

Burhan se movió contra el primer ministro civil Abdalla Hamdok pocas horas después de que Feltman abandonara la capital de Sudán, Jartum, en una misión destinada a resolver crecientes tensiones entre ellos. Estados Unidos ha tomado represalias por el golpe suspendiendo $ 700 millones en asistencia financiera directa. Otras medidas, incluida una desaceleración o la reversión de un acercamiento de varios años con el gobierno, también podrían estar en proceso.

La principal diplomática estadounidense para África, Molly Phee, se reunió el martes con Hamdok y Burhan. Burhan dijo que los líderes de Sudán estaban dispuestos a entablar un diálogo con todas las fuerzas políticas sin condiciones, según un comunicado del recientemente designado Consejo Soberano.

Además de tratar de enfriar las tensiones en la región, el viaje de Blinken también tiene como objetivo elevar el perfil de Washington como actor en la región. e iniciativas internacionales para restaurar la paz y promover la democracia y los derechos humanos mientras compite con China por la influencia.

Ese impulso no tuvo un gran comienzo en África. La pandemia de coronavirus canceló una visita planificada a principios de verano de Blinken al continente. El viaje fue reprogramado para agosto, solo para ser pospuesto nuevamente debido a la agitación en Afganistán que preocupaba a Washington.

A pesar de su importancia en la rivalidad entre Estados Unidos y China, África a menudo se ha visto ensombrecida por problemas más urgentes en Europa, Asia, Oriente Medio y América Latina a pesar de las contribuciones masivas de dinero y vacunas de Estados Unidos para combatir la pandemia y otras enfermedades infecciosas.

Omamo dijo que la visita de Blinken, junto con las contribuciones estadounidenses al desarrollo africano, son «señales importantes que se deben erigir para que todo el mundo sepa que Estados Unidos de hecho ha vuelto, de hecho ha vuelto y está interesado en el avance de nuestro continente «.

Mientras tanto, China ha invertido miles de millones en energía, infraestructura y otros proyectos africanos que Washington considera estafas diseñadas para aprovechar las naciones en desarrollo. Blinken y Omamo se conocieron en un hotel de Nairobi en una sala de conferencias con una vista amplia de una autopista elevada, aún incompleta y financiada por China.