Blinken to Africa para impulsar la respuesta de Estados Unidos a las crisis regionales

Secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken. (AP)

WASHINGTON: La competencia de la administración Biden con China por influencia no tuvo un gran comienzo en África. .

En agosto, el máximo diplomático estadounidense planeó una visita, solo para posponerla debido a la agitación en Afganistán que preocupaba a Washington. Ahora, tres meses después, y mientras dos importantes crisis africanas empeoran, el secretario de Estado Antony Blinken volverá a intentar esta semana transmitir el mensaje de la administración «Estados Unidos ha vuelto» al continente.

A pesar de su importancia en la rivalidad entre Estados Unidos y China, África a menudo se ha visto eclipsada en medio de problemas más urgentes en Europa, Asia, el Medio Oriente e incluso América Latina. Por lo tanto, el viaje de Blinken tiene como objetivo en parte elevar el perfil de Washington como actor en iniciativas regionales e internacionales para restaurar la paz y promover la democracia mientras compite con China.

Ha sido una venta difícil a pesar de las contribuciones masivas de dinero y vacunas estadounidenses para combatir la pandemia del coronavirus y otras enfermedades infecciosas. Mientras tanto, China está inyectando miles de millones en energía, infraestructura y otros proyectos africanos que Washington considera una estafa diseñada para aprovechar las naciones en desarrollo.

De manera más inmediata, Blinken busca impulsar hasta ahora infructuosos esfuerzos diplomáticos estadounidenses para resolver los conflictos cada vez más profundos en Etiopía y Sudán y contrarrestar crecientes insurgencias en otros lugares. Su gira por tres naciones, a Kenia, Nigeria y Senegal, sigue a meses de intentos de la administración para aliviar ambas situaciones que aún no han dado sus frutos a pesar de las frecuentes intervenciones de nivel inferior.

“Nuestra intensa diplomacia allí es continua y, a través del viaje, nos gustaría demostrar que nuestro compromiso con las asociaciones africanas y Las soluciones africanas a los desafíos africanos son duraderas y continuarán mientras continuamos nuestros intensos esfuerzos con nuestros socios africanos y personas con ideas afines para abordar los difíciles desafíos en Etiopía y ciertamente en Sudán ”, dijo Ervin Massinga, un alto diplomático estadounidense para África.

Blinken comienza su gira en Kenia, un actor clave tanto en los vecinos Etiopía como en Sudán y actualmente miembro del Consejo de Seguridad de la ONU . Kenia también tiene profundos intereses en Somalia, con la frontera y que ha sido sacudida por la violencia y la inestabilidad durante décadas.

Sin embargo, meses de compromiso por parte de la administración, incluida una visita en agosto a Etiopía de la administradora de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, Samantha Power, varios los viajes a Addis Abeba y Nairobi del enviado especial de Biden para el Cuerno de África, Jeff Feltman, y una visita actual a Sudán del máximo diplomático para África, han producido pocos avances.

En cambio, el conflicto en Etiopía se ha intensificado entre el gobierno del primer ministro Abiy Ahmed y los líderes de la región norteña de Tigray, que una vez dominaron el gobierno, con rebeldes avanzando ahora hacia la capital en medio de advertencias cada vez más espantosas de Estados Unidos y otros países para que los extranjeros se vayan.

Esas tensiones, que algunos temen que se conviertan en asesinatos interétnicos masivos en el segundo país más poblado de África, estallaron en una guerra el año pasado, con miles de muertos, muchos miles más detenidos y millones de desplazados. Blinken subrayará esas preocupaciones cuando se reúna con el presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta, el miércoles, según el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price.

Mientras mantiene la esperanza de que todavía exista una ventana de oportunidad para una resolución, la administración Biden se ha movido hacia las sanciones, anunciando la expulsión de Etiopía de un pacto comercial entre Estados Unidos y África y golpear, al menos al principio, a los líderes y militares de la vecina Eritrea con sanciones por intervenir en el conflicto en nombre de Etiopía. Es posible imponer sanciones a funcionarios etíopes, incluido Abiy, premio Nobel de la Paz.

Etiopía ha condenado las sanciones y ha intensificado sus críticas por «entrometerse» en sus asuntos internos. Y en Addis Abeba, la sede de la Unión Africana, y en otros lugares, hay escepticismo y hostilidad a la presión de Estados Unidos para un alto el fuego inmediato y conversaciones a pesar de que Estados Unidos es el mayor donante de ayuda del país.

Mientras Feltman viajaba entre Nairobi y Addis Abeba con miras a aliviar las tensiones en Etiopía, él y la administración también confundido por los acontecimientos en Sudán, donde un golpe militar el mes pasado derrocó a un gobierno liderado por civiles que estaba haciendo avances significativos en el restablecimiento de los lazos de larga data con los EE. UU.

Apenas la semana pasada, el líder golpista, el general Abdel-Fattah Burhan, reforzó su control sobre el poder y se volvió a nombrar presidente de un nuevo consejo soberano. La medida fue criticada por Estados Unidos y otros gobiernos occidentales a pesar de decir que nombraría un gobierno civil en los próximos días.

Burhan actuó notablemente contra el primer ministro civil Abdalla Hamdok pocas horas después de que Feltman dejara Jartum en una misión destinada a resolver la escalada de tensiones entre ellos. Estados Unidos ha tomado represalias contra el golpe suspendiendo $ 700 millones en asistencia financiera directa a Sudán. Otras medidas, incluida una desaceleración o reversión de un acercamiento de varios años con el gobierno, también podrían estar en proceso sin cambios.

La principal diplomática estadounidense para África, Molly Phee, se encuentra actualmente en Jartum y se unirá a Blinken en Nairobi para discutir sus esfuerzos. en Sudán.

Los esfuerzos de mediación, sin embargo, han fracasado hasta ahora, con Burhan y sus partidarios insistiendo en formar un gobierno tecnocrático y prodemocrático. defensores que piden un regreso a los acuerdos de reparto del poder previos al golpe, liberando a Hamdok y otros funcionarios del arresto domiciliario y las negociaciones sobre una reforma amplia.

Desde Kenia, Blinken viajará a Nigeria para reunirse con el presidente nigeriano Muhammadu Buhari para discutir los arreglos de seguridad de África Occidental en medio de un aumento en el número de islamistas. violencia extremista. También están disponibles para Blinken charlas sobre cambio climático, energía limpia, desarrollo sostenible y la pandemia, y un discurso sobre la estrategia para África de la administración Biden.

Blinken concluirá el viaje en Dakar, donde discutirá temas similares con el presidente senegalés Macky Sall, quien pronto asumir la presidencia de la Unión Africana.