Comienza la lucha callejera en Kiev; personas instadas a buscar refugio

KYIV: Las tropas rusas irrumpieron en la capital de Ucrania el sábado y estallaron enfrentamientos callejeros cuando los funcionarios de la ciudad instaron vecinos a refugiarse. El presidente del país rechazó una oferta estadounidense para evacuar, insistiendo en que se quedaría. “La pelea está aquí”, dijo.

Cuando amaneció en Kiev, no estaba claro de inmediato cuánto habían avanzado los soldados. Las autoridades ucranianas informaron de cierto éxito en la defensa de los ataques, pero los combates persistieron cerca de la capital. Las escaramuzas reportadas en las afueras de la ciudad sugirieron que pequeñas unidades rusas estaban investigando las defensas ucranianas para despejar el camino a las fuerzas principales.

El rápido movimiento de las tropas después de menos de tres días de lucha puso aún más en peligro a un país que se aferraba a la independencia frente a una amplio asalto ruso, que amenazó con derrocar al gobierno democrático de Ucrania y alterar el orden mundial posterior a la Guerra Fría.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, ofreció renovadas garantías el sábado de que las fuerzas armadas del país resistirán la invasión rusa. En un video grabado en una calle del centro de Kiev, dijo que no había salido de la ciudad y que las afirmaciones de que el ejército ucraniano depondría las armas eran falsas.

“No vamos a deponer las armas. Protegeremos el país”, dijo el presidente ucraniano. “Nuestra arma es nuestra verdad, y nuestra verdad es que es nuestra tierra, nuestro país, nuestros hijos. Y defenderemos todo eso”.

Funcionarios estadounidenses creen que el presidente ruso, Vladimir Putin, está decidido a derrocar al gobierno de Ucrania y reemplazarlo con un régimen propio. La invasión representó el esfuerzo más audaz de Putin hasta ahora para redibujar el mapa de Europa y revivir la influencia de la era de la Guerra Fría de Moscú. Desencadenó nuevos esfuerzos internacionales para poner fin a la invasión, incluidas sanciones directas a Putin.

El Kremlin aceptó la oferta de Kiev de mantener conversaciones, pero en su lugar pareció ser un esfuerzo para obtener concesiones del asediado Zelenskyy. de un gesto hacia una solución diplomática.

Se instó a Zelenskyy el sábado temprano a evacuar Kiev a instancias del gobierno de EE. UU., pero rechazó la oferta, según un alto funcionario. Oficial de inteligencia estadounidense con conocimiento directo de la conversación. El funcionario citó al presidente diciendo que “la pelea está aquí” y que necesitaba munición antitanque pero “no un viaje”.

El funcionario habló bajo condición de anonimato por no estar autorizado para hablar con los medios.

Enfrentamientos callejeros del sábado Siguieron dos días de ataques aéreos y con misiles masivos que, según funcionarios rusos, se dirigieron a instalaciones militares ucranianas mientras sus tropas terrestres avanzaban desde el norte, el este y el sur. El asalto golpeó puentes, escuelas y edificios de apartamentos, y provocó cientos de bajas.

“Estamos todos asustados y preocupados, no sabemos qué hacer entonces, qué va a pasar en unos días ”, dijo Lucy Vashaka, 20, trabajadora en un pequeño hotel de Kiev.

Pero el asesor de Zelenskyy, Mykhailo Podolyak, dijo que las fuerzas ucranianas controlaban la situación cuando las pequeñas unidades rusas intentaron infiltrarse en Kiev. abolladuras para buscar refugio, mantenerse alejado de las ventanas y tomar precauciones para evitar escombros o balas.

No estaba claro en la niebla de la guerra cuánto de Ucrania estaba todavía bajo control ucraniano y cuánto se habían apoderado las fuerzas rusas. Funcionarios de la ONU dijeron que millones de residentes podrían huir de Ucrania hacia países vecinos en Occidente.

El ejército de Ucrania informó haber derribado un II-85 Avión de transporte ruso que transportaba paracaidistas cerca de Vasylkiv, una ciudad 25 millas (11 km) al sur de Kiev, una cuenta confirmada por un estadounidense senior oficial de inteligencia.

Un segundo avión de transporte militar ruso fue derribado cerca de Bila Tserkva, 76 millas (76 km) al sur de Kiev, según dos funcionarios estadounidenses con conocimiento directo de las condiciones sobre el terreno en Ucrania.

El ejército ruso no hizo comentarios sobre ninguno de los aviones.

Estados Unidos y otras potencias mundiales tomaron medidas para congelar los activos de Putin y su ministro de Relaciones Exteriores el viernes como parte de sanciones más duras contra Rusia como la invasión reverberó a través de la economía mundial y los suministros de energía.

Las ligas deportivas también intentaron castigar a Rusia, e incluso el popular concurso de canciones de Eurovisión prohibió las actuaciones rusas en las finales de mayo del evento en Italia. .

A pesar de todo, Rusia se mantuvo firme y vetó una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que exigía que dejara de atacar a Ucrania y retirara las tropas de inmediato. Se esperaba el veto, pero Estados Unidos y sus partidarios argumentaron que el esfuerzo resaltaría el aislamiento internacional de Moscú.

Los 11-1 voto, con la abstención de China, India y los Emiratos Árabes Unidos, mostró una oposición significativa a la invasión de Rusia de su vecino más pequeño y militarmente más débil.

Mientras tanto, la OTAN decidió enviar partes de la fuerza de respuesta de la alianza para ayudar a proteger a las naciones miembros en el este por primera vez. . La OTAN no dijo cuántas tropas se desplegarían, pero agregó que involucraría poder terrestre, marítimo y aéreo.

No estaba claro cuántas personas en total habían muerto en la guerra terrestre más grande en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.

Funcionarios ucranianos informaron al menos 137 muertes de su lado desde el primer día completo de lucha y se cobraron cientos en el ruso. Las autoridades rusas no publicaron cifras de víctimas.

Funcionarios de la ONU informaron 40 muertes de civiles, en su mayoría por bombardeos y ataques aéreos, y dijo que 76, se creía que las personas habían abandonado sus hogares. Calculan que hasta 4 millones podrían huir si la lucha se intensifica.

El viernes por la noche, el presidente de EE. UU., Joe Biden, firmó un memorando autorizando hasta $350 millones en asistencia de seguridad adicional a Ucrania, elevando la ayuda de seguridad total aprobada para Ucrania a $ 1 mil millones durante el año pasado. No estaba claro qué tan rápido fluiría la ayuda.

El asalto fue anticipado durante semanas por los EE. UU. y los aliados occidentales y Putin negó que estuviera en proceso por tanto tiempo. Argumentó que Occidente no le dejó otra opción al negarse a negociar las demandas de seguridad de Rusia.

Putin no ha revelado sus planes finales para Ucrania. El ministro de Relaciones Exteriores, Sergey Lavrov, dio una pista y dijo: “Queremos permitir que el pueblo ucraniano determine su propio destino”. El portavoz de Putin, Dmitry Peskov, dijo que Rusia reconoce a Zelenskyy como presidente, pero no dijo cuánto tiempo podría durar la operación militar rusa.

El paradero de Zelenskyy se mantuvo en secreto después de que les dijo a los líderes europeos en una llamada el jueves que él era el objetivo número uno de Rusia, y que es posible que no lo vuelvan a ver con vida. Más tarde, su oficina publicó un video de él parado con asesores de alto nivel fuera de la oficina presidencial y diciendo que él y otros funcionarios del gobierno se quedarían en la capital.

Zelenskyy se ofreció el viernes a negociar una demanda clave de Putin: que Ucrania se declare neutral y abandone su ambición de unirse a la OTAN. El Kremlin dijo que Kiev inicialmente acordó tener conversaciones en Minsk, luego dijo que preferiría Varsovia y luego detuvo las comunicaciones.

La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, dijo más tarde que Moscú discutiría las perspectivas de las conversaciones el sábado.