De la prohibición del cine al festival de cine: Arabia Saudita despliega alfombra roja

Noura Bint Saidan, artista mural saudí, da los toques finales a su arte, en el bulevar, como parte de las actividades de la «Temporada de Riyadh» en Riyadh, Arabia Saudita (Foto de archivo)

RIYADH: Menos de cuatro años después de levantar la prohibición de los cines, Arabia Saudita está para albergar su primer gran festival de cine a partir del lunes, ya que apunta a una nueva industria lucrativa.

Las salas de cine estuvieron prohibidas durante décadas hasta abril 2018, pero sobre el siguiente 40, actores y directores pisarán la alfombra roja en el Festival Internacional de Cine del Mar Rojo de Jeddah.

El festival comienza un día después de que Jeddah acogiera su primer Gran Premio de Fórmula Uno, también un intento de retratar a Arabia Saudita de una manera diferente. luz.

Mostrará 400 películas largas y cortas de 138 países en más de 40 idiomas.

Entre ellos se encuentran «Los callejones» de Jordan, aclamada por la crítica, dirigida por Bassel Ghandour, y películas no árabes, incluida la de Joe Wright » Cyrano «y» ‘138 «, la historia de la India 2008 victoria de la Copa del Mundo de cricket.

También se espera que el festival rinda homenaje a Haifaa al-Mansour, la primera directora saudí que filmó «Wadjda» en 2012, ganador de varios premios internacionales.

El ascenso del gobernante de facto de Arabia Saudita, el príncipe heredero Mohammed bin Salman, en 2017 ha introducido una serie de reformas.

«La idea de organizar un festival de cine en Arabia Saudita era inimaginable hace solo cinco años», dijo el crítico de arte egipcio Mohamed Abdel. Rahman.

El festival también tiene un ojo puesto en un mercado floreciente para filmar y consumir películas en Arabia Saudita.

La taquilla anual de Arabia Saudita podría llegar a $ 950 millones por 2030, según un informe de la firma contable multinacional PwC.

Estima la población pronosticada del reino de casi 40 millones podrían absorber hasta 2, 950 pantallas de cine.

Un cambio social en el conservador estado del Golfo ha incluido el levantamiento de la prohibición de que las mujeres conduzcan y permitir conciertos y conciertos mixtos. otros eventos, incluso cuando se mantiene una estricta represión contra la disidencia.

«Antes de que reabrieran los cines en 2018, la industria funcionaba clandestinamente «, dijo el director saudí Ahmed Al-Mulla, quien ha organizado un Festival de Cine Saudita anual en la ciudad oriental de Dammam desde 2008.

«No había capacidad para filmar ni conseguir financiación. Todo dependía del esfuerzo del individuo».

Los observadores de la industria, sin embargo, dicen que el sector cinematográfico saudita todavía carece de experiencia, así como de inversión.

Pero algunos grandes proyectos ahora se están convirtiendo en realidad.

MBC Studios, el brazo de producción del gigante de los medios árabes de propiedad saudí MBC Group, se conectó en 2018 con presupuestos enormes.

Actualmente se encuentra filmando la película de acción «Desert Warrior» en la región de Neom, también en el Mar Rojo.

Pero no se trata solo de grandes presupuestos, dijo Al-Mulla.

El cine necesita «un alto nivel de libertad de expresión … desde la presentación de mujeres hasta la libertad de abordar diferentes temas», él dijo.

«El cine es el poder blando que puede allanar el camino para el éxito de los cambios sociales y económicos que se están produciendo (en el Reino).»

Arabia Saudita ha tenido durante décadas una interpretación estricta del Islam y, a pesar del impulso de modernización, las restricciones sociales siguen vigentes.

«El cine no es solo un arte, sino que debe transformarse en una cultura en Arabia Saudita», dijo Al-Mulla.