Desarrolladores secretos de armas de Corea del Norte

SEÚL: La oleada de pruebas de nuevos misiles de Corea del Norte, incluidas las que llama armas «hipersónicas», ha subrayado la importancia de los ingenieros y científicos de misiles del país, un grupo que es de alto perfil dentro de su gobierno pero opaco para los extraños.

Los analistas dicen que Kim Jong Un parece estar tomando medidas para institucionalizar las fuerzas de misiles, lo que indica su probable intención de convertirlas en una parte operativa a largo plazo de sus planes militares. Esto es lo que sabemos, y lo que no, sobre este personal clave.

LOS CIENTÍFICOS

Se sabe muy poco sobre los nombres y posiciones de los científicos y técnicos de nivel medio y de trabajo involucrados en la investigación y el desarrollo de misiles.

Los analistas dicen que estos individuos parecen tener seguridad laboral garantizada debido a los recursos y esfuerzos invertidos para educarlos y capacitarlos, y están secuestrados en distritos especiales para que no sean un riesgo de deserción ni un riesgo. molestia política o social al régimen.

“A diferencia de los cuadros económicos o incluso de los comandantes militares, esta es una población que no se reemplaza fácilmente”, dijo Michael Madden, un experto en liderazgo de Corea del Norte en el Centro Stimson con sede en Washington.

Muchos de ellos asisten a la Universidad de Defensa Nacional Kim Jong Un, un campo de entrenamiento para especialistas en ciencia y tecnología relacionados con la defensa de Corea del Norte que, según se informa, ha agregado una universidad centrada en la «tecnología de misiles hipersónicos».

Los científicos e ingenieros a menudo aparecen divididos en equipos que compiten y diseñan tipos similares de armas, lo que les permite seguir múltiples rutas para ver qué tecnología es la más prometedora, dijo Ken Gause, director de la International Affairs Group en CNA, una organización de investigación y análisis sin fines de lucro con sede en Arlington, Virginia.

Un estudio 1990 realizado por el Centro James Martin para Estudios de No Proliferación (CNS) encontró que los científicos de Corea del Norte habían trabajado con investigadores en otros países para co- escribir al menos 100 artículos publicados que tuvieran un significado identificable para tecnología de doble uso, armas de destrucción masiva u otros fines militares.

LOS FUNCIONARIOS

Kim Jong Un confía en tres personas importantes para liderar el programa de misiles de rápida aceleración del país secreto.

Incluyen a Ri Pyong Chol, un ex alto general de la fuerza aérea; Kim Jong Sik, un científico espacial veterano; y Jang Chang Ha, director de un centro de adquisición y desarrollo de armas.

Un cuarto funcionario, Pak Jong Chon, jefe del Estado Mayor General, también ha asumido un papel de mayor perfil en el Departamento de Industria Militar (MID), que es responsable de la producción de materiales estratégicos. armas, dijo Gause.

«Hemos visto muchos cambios en el campo de la industria militar en los últimos años», dijo Gause.

Pak supervisó muchas pruebas recientes en ausencia de Kim Jong Un, quien no asistió a ningún lanzamiento de misiles en 2021, antes de observar uno de los hipersónicos. lanzamientos de misiles en enero.

El año pasado también vio el nombramiento de Yu Jim para dirigir el MID. Yu fue anteriormente representante del principal traficante de armas estatal de Corea del Norte en Irán, dijo Madden.

LAS ORGANIZACIONES

La Academia de Ciencias de la Defensa Nacional (NADS), también conocida como la Segunda Academia de Ciencias Naturales (SANS), supervisa el desarrollo de misiles de Corea del Norte.

Madden dijo que el estado de desarrollo de un arma a menudo se puede adivinar a partir de quién se informa que asistió a una prueba.

Un evento donde el único personal es de NADS/SANS significa que el sistema todavía está en la fase de investigación y desarrollo, por ejemplo. Si un evento combina NADS y el 2º Comité Económico, eso a menudo significa que el sistema está pasando del desarrollo a la producción y fabricación.

Finalmente, si el personal del Departamento de Estado Mayor (GSD) de las fuerzas armadas asiste a una prueba, como el reciente tren de misiles móviles, esto generalmente indica que el sistema está terminado y se desplegará.

Hay señales iniciales de que, a medida que Corea del Norte completa su arsenal nuclear y de misiles, puede incorporar más elementos de sus Fuerzas Estratégicas bajo el GSD, lo que indica que ha pasado a un papel operativo, agregó Madden. .

AYUDA EXTRANJERA

El programa de misiles de Corea del Norte tiene sus raíces en la asistencia que recibió de la Unión Soviética, y más tarde Rusia, dicen los analistas, y los propulsores involucrados en impulsar las últimas ojivas hipersónicas son similares a los diseños soviéticos.

Existe un debate sobre cuánto ha continuado esa asistencia desde la década de los 1990.

Según las últimas sanciones designadas por los Estados Unidos, los norcoreanos vinculados al NADS en China y Rusia continúan adquiriendo materiales e información técnica para los programas de armas de destrucción masiva y misiles de Corea del Norte, con la ayuda de al menos menos una empresa de telecomunicaciones rusa y un ciudadano ruso.

Markus Schiller, un experto en misiles con sede en Europa, ha argumentado que el éxito de Corea del Norte en las pruebas sugiere que ha tenido apoyo externo.

Sin embargo, Schiller señala que bajo Kim Jong Un, los misiles norcoreanos fallaron con más frecuencia que en el pasado, lo que sugiere que el joven Kim estaba probando más diseños locales que sus predecesores.