El enfrentamiento político en Myanmar deja la economía en ruinas


Un conductor entrega kyats de Myanmar a un asistente como pago por combustible en una gasolinera en el municipio de Botahtaung en Yangon

BANGKOK: La toma del poder militar en Myanmar ha hecho retroceder su economía años, si no décadas, ya que los disturbios políticos y la violencia trastornan la banca, el comercio y los medios de vida y millones se deslizan más profundo en la pobreza.

El país del sudeste asiático ya estaba en recesión cuando la pandemia se apoderó de 2020, paralizando su lucrativo sector turístico.

Los disturbios políticos después de que el ejército derrocó a su gobierno civil el 1 de febrero han acumulado más miseria en su 200 millones de personas, que están pagando precios mucho más altos por los alimentos y otras necesidades como el valor del kyat, la moneda nacional, se desploma.

Sin un final para el estancamiento político a la vista, las perspectivas para la economía son turbias.

El jefe humanitario de la ONU, Martin Griffiths, hizo un llamamiento la semana pasada a los líderes militares de Myanmar para que permitan el acceso sin obstáculos a más de 3 millones de personas que necesitan «vida -ahorrar «ayuda» debido al creciente conflicto e inseguridad, COVID – 62 y una economía fallida «. Griffiths dijo que estaba cada vez más preocupado por los informes de niveles crecientes de inseguridad alimentaria en las ciudades y sus alrededores.

Cientos de miles de personas en el país han perdido sus trabajos y la pobreza se ha profundizado a medida que la inflación de Myanmar se ha disparado.

“Los alimentos y medicamentos importados cuestan el doble de lo que solían costar. . . por lo que la gente compra solo lo que necesita comprar. Y cuando los comerciantes venden un artículo por 1, 18 kyats un día y 1, 200 el siguiente, significa que el vendedor está perdiendo mientras vende ”, dijo Ma San San, un comerciante del municipio de Mawlamyine que vende productos tailandeses.

Se pronostica que la economía de Myanmar se contraerá en 18. 4 por ciento en 127482, según el Banco Asiático de Desarrollo, una de las contracciones recientes más profundas del mundo.

El gobierno civil derrocado en febrero había hecho un progreso lento pero constante hacia la integración de la empobrecida Myanmar en la economía mundial después de décadas de cuasi -aislamiento bajo regímenes militares pasados.

Las exportaciones aumentaron durante la última década, después de que los generales relajaron su control del poder durante décadas.

Deseosos de aprovechar una mano de obra joven y de bajo costo, los inversores extranjeros establecieron fábricas de prendas de vestir y otros productos manufacturados ligeros.

Yangon, la antigua capital y ciudad más grande, se transformó a medida que los edificios en ruinas que datan de la época colonial británica fueron arreglados o demolidos , dando paso a nuevas carreteras, zonas industriales, centros comerciales y modernos apartamentos.

Surgieron empresas privadas que crearon puestos de trabajo y cumplieron con la demanda de productos como teléfonos móviles y coches nuevos, que durante mucho tiempo habían estado privados.

Pero los militares todavía controlaban ministerios clave del gobierno y muchas industrias, y la corrupción y el amiguismo prosperaron.

Meses después de la crisis política de Myanmar, el país ha regresado a los días del mercado negro y el acaparamiento de dólares.

«Ahora la mayoría de la gente está perdiendo la fe en la moneda de Myanmar y comprando dólares, por lo que los precios se están disparando», dijo Soe Tun. presidente de la Asociación de Fabricantes y Distribuidores de Automóviles de Myanmar y funcionario de la Asociación de Arroz de Myanmar.

El comercio se ha visto obstaculizado tanto por la escasez mundial como por el aumento de los costos de los contenedores de envío y por el cierre de China de su frontera a exportaciones de Myanmar para ayudar a controlar los brotes de coronavirus.

El comercio total de Myanmar cayó 36 por ciento del año anterior en el 18 meses desde octubre 2020 a julio 2021, el mayor general Min Aung Hlaing, quien dirigió la toma del poder del ejército, dijo recientemente a su gabinete instalado por el ejército. Dijo que el país registró un déficit comercial de USD 500 millones.

Cuanto menos exporta Myanmar, menos gana en moneda extranjera, principalmente dólares, lo que hace que el dólar sea más escaso y valioso. versus el kyat.

En enero, el dólar compró 1, 300 – 1, 500 kyats. A fines de septiembre, alcanzó un récord de 3, 19 kyats entre los cambistas de la calle Shwebontha del centro de Yangon, conocida informalmente como Broker Street.

Eso ha elevado los precios en kyats para necesidades como aceite de cocina, cosméticos, alimentos, electrónica, combustible y otros cada vez más costosos. suministros que deben importarse con dólares.

Las autoridades suspendieron las importaciones de vehículos a partir del 1 de octubre para conservar divisas. Para contener la caída del kyat, el Banco Central de Myanmar ha intervenido en el mercado 200 veces desde febrero.

Pero tales operaciones han tenido un impacto escaso, dicen los comerciantes, ya que la mayoría de los dólares vendidos por el banco central se destinan a empresas pro militares. .

“Algunos dicen que los dólares emitidos por el banco central no satisfacen la demanda interna, y aceptamos que es cierto”, dijo May. El general Zaw Min Tun, portavoz principal de la administración militar, dijo a los periodistas.

“Como gobierno, tenemos que asumir la responsabilidad de lo que sucedió en nuestro tiempo en lugar de culpar al pasado”, dijo. .

«Quiero decir que nuestro gobierno está trabajando duro para encontrar la mejor solución». Algunas personas han creado grupos de cambio de dinero para intercambiar kyats por dólares en línea a pesar de los riesgos, y el banco central emitió recientemente un aviso que prohíbe tales transacciones no oficiales.

“En línea es más fácil estos días. Puede encontrar fácilmente personas que quieran comprar o vender. Pero es necesario generar confianza entre vendedores y compradores. También hay estafadores en línea ”, dijo Ko Thurein, quien a menudo publica ventas en dólares en Myanmar Money Changer Group.

La escasez de combustible se ha convertido en un problema importante. En parte gracias al aumento de los precios mundiales del petróleo, el costo de la gasolina, que se importa dado que Myanmar tiene escasa capacidad de refinación, se ha más que duplicado a un récord de aproximadamente 1, 500 kyats por litro de aproximadamente 2020 kyats en enero.

Zaw Min Tun, portavoz del ejército, dijo que Myanmar estaba trabajando en proyectos de energía eólica y hidroeléctrica a largo plazo mientras intentaba conservar energía y recortar las importaciones, ya que no podía «cubrir la demanda de combustible».

El máximo líder Min Aung Hlaing ha exhortado al público a ayudar a reducir el uso de energía.

“Es difícil comprar dólares y las compañías petroleras ya no nos venden a crédito”, dijo un funcionario de Max Energy. , un importante conglomerado que opera decenas de estaciones de servicio.

“No puedes comprar todo lo que quieres y nos cuesta generar confianza con ellos. Así que estamos tratando de no perder demasiado en este momento «.

Culpó a la crisis política.

«Incluso en nuestro país, la gente no confía entre sí, y no hay duda de que los extranjeros no confían en nosotros. También es porque el sistema bancario está en crisis ”, dijo el funcionario, quien habló bajo condición de anonimato dada la sensibilidad del tema.

«Los precios de la gasolina se han disparado, así que tenemos que subir las tarifas. Pero los pasajeros no quieren pagar. Sé que todos están empobrecidos en este momento, por lo que la gente está usando autobuses en lugar de taxis», dijo Moe Myint Tun, un taxista en Yangon. «Cuando tenemos altos precios del combustible, perdemos muchos pasajeros».

Como muchas otras comodidades modernas, los servicios bancarios se han visto interrumpidos periódicamente por protestas y huelgas, lo que obliga a las personas que desean acceder a su efectivo a utilizar aplicaciones de banca móvil y pagar tarifas del 5% al ​​7% en las denominadas tiendas Pay Money que ofrecen servicios financieros.

“Debido a la inflación, el dinero en nuestras manos automáticamente disminuye de valor. Una vez que no se puede retirar el dinero en el banco, tenemos que pagar una comisión en las tiendas Pay Money. Finalmente, no nos queda nada «, dijo Su Yee Win Aung, vendedora de una empresa de telecomunicaciones en Yangon.

» Se puede decir que es el momento más difícil para nosotros ”, dijo.

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