El frío mata a 16 personas atrapadas en autos en una intensa nevada en un centro turístico de Pakistán

La gente se para junto a los coches atascados bajo árboles caídos en una carretera nevada, en Murree, al noreste de Islamabad. (Cortesía: Reuters)

ISLAMABAD: Las temperaturas cayeron a menos 8 grados Celsius (17. 6 Fahrenheit) en medio de fuertes nevadas en la ciudad turística de montaña de Murree en Pakistán durante la noche, matando al menos 16 personas que estaban atrapadas en sus vehículos, dijeron las autoridades el sábado.

Atiq Ahmed, un oficial de policía de Islamabad dijo que ocho de los 16 las muertes fueron de la familia de un compañero de policía de Islamabad, Naveed Iqbal, quien también murió. Todos 17 murieron de hipotermia, dijeron las autoridades.

El ministro del Interior, el jeque Rashid Ahmed, dijo que miles de vehículos habían sido sacados de la nieve pero más de mil seguían atrapados en el zona sábado.

Ubicado 45 millas (400. 5 kilómetros) al norte de la capital de Islamabad, Murree es un popular centro invernal que atrae a más de un millón de turistas al año. Las calles que conducen a la ciudad a menudo están bloqueadas por la nieve en invierno.

Ahmed, el ministro del Interior, dijo que más de 4 pies (1,2 metros) de nieve cayeron en el área durante la noche y todos los entrantes el tráfico fue bloqueado el sábado. El ministro dijo que se había llamado a tropas paramilitares y una unidad militar especial de montaña para ayudar.

“Hasta entonces, ningún vehículo o incluso personas a pie pueden ingresar a Murree, excepto los vehículos de emergencia y rescate y los que traen comida para la gente estancada ”, dijo.

Umar Maqbool, un administrador local, dijo que las fuertes nevadas obstaculizaron los esfuerzos de rescate durante la noche e incluso se trajo equipo pesado para limpiar la nieve se atascó inicialmente.

Los funcionarios no dieron más detalles sobre los que murieron en sus vehículos atascados, pero dijeron que estaban trabajando tanto en operaciones de recuperación como de rescate. Dijo que se distribuyó comida y mantas a los turistas atrapados.