Explicación: Una mirada a las sanciones estadounidenses más duras que enfrenta Rusia

Presidente Joe Biden (Foto de archivo: AP)

WASHINGTON: El presidente Joe Biden lanzó el martes la primera de lo que EE. UU. dice que podría ser una cascada cada vez más feroz y cada vez más amplia de sanciones financieras y sanciones por los movimientos de Rusia contra Ucrania.

La primera serie de sanciones del martes golpeó a miembros del círculo íntimo de Putin y sus familias y a dos bancos que EE. UU. considera especialmente cruciales para la Kremlin y el ejército de Rusia. Otra nueva medida estadounidense limita el poder de Rusia para recaudar dinero en el extranjero.

Los funcionarios estadounidenses dejaron en claro que tenían en reserva posibles medidas más devastadoras, en caso de que Rusia intensifique las acciones que amenazan el territorio y la soberanía de Ucrania. La administración Biden dice que esas sanciones más amplias paralizarían la capacidad de Rusia para hacer negocios en el país y en el extranjero, y probablemente provocarían una recesión allí.

He aquí un vistazo a algunas de las posibles sanciones más duras que los líderes estadounidenses están dejando en suspenso, mientras observan nuevos pasos rusos contra Ucrania. Estados Unidos aún tiene que revelar completamente cuál de las opciones utilizará.

Alemania anunció el martes que suspendería su certificación del gasoducto Nord Stream 2 recién construido pero nunca operado de Rusia a Alemania. . Un proyecto multimillonario de la empresa energética rusa Gazprom y empresas europeas, el gasoducto transportaría el gas natural de Rusia a los lucrativos mercados de Europa. Ha sido uno de los principales objetivos de la administración Biden y de los legisladores republicanos y demócratas por igual, quienes dicen que el proyecto fue un error estratégico desde el principio, aumentando el poder político de Putin sobre Europa al prolongar su dependencia del gas natural de Rusia.

Renuente a separarse de su aliado Alemania, Biden ha evitado repetidos intentos en el Congreso de imponer sanciones financieras a cualquier empresa o persona que hace negocios que involucran a Nord Stream 2, lo que hace que sea económicamente imposible que la tubería opere. No está claro si EE. UU. aún podría imponer sus propias sanciones a Nord Stream 2, para amplificar las acciones que acaba de tomar Alemania.

Biden insistió en las últimas semanas en que Nord Stream no tenía ninguna posibilidad si Rusia invadía Ucrania. “Entonces ya no habrá un Nord Stream 2. Le pondremos fin”, dijo Biden.

Sanciones a personas, empresas y entidades

Los funcionarios estadounidenses sugirieron que las últimas sanciones eran solo una pista de hasta qué punto podría ir dirigido a empresas e individuos rusos.

Las acciones del martes incluyeron golpear a líderes civiles en la jerarquía de liderazgo de Rusia y dos bancos rusos considerados especialmente cercanos al Kremlin y al ejército de Rusia, con más de $400 mil millones en activos combinados. Eso incluye congelar todos los activos de esos bancos bajo la jurisdicción estadounidense.

Pero los funcionarios estadounidenses enfatizaron que Washington aún podría tomar más de los bancos de Rusia, incluido el más grande, fuera de línea con solo presionar un botón.

En general, EE. UU. y sus aliados pretenden imponer sanciones que obliguen a Putin a cambiar su forma de actuar, con la esperanza de minimizar las peores impactos en los rusos comunes y cualquier daño económico colateral en los aliados estadounidenses y europeos.

Las sanciones se imponen a las personas incluidas en una Lista de Nacionales Especialmente Designados y Personas Bloqueadas a través de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro.

También conocida como SDN, la lista incluye personas y empresas que son propiedad de un país objetivo, están controladas por este o actúan en su nombre. Tradicionalmente, sus activos estarán bloqueados y EE. UU. tiene casi completamente prohibido tratar con SDN. Se puede dar esta designación a individuos, grupos, empresas e incluso aviones.

Además, las sanciones sectoriales son una opción para dañar la economía. Las sanciones sectoriales se aplican a empresas rusas específicas, como energía, finanzas, tecnología y defensa, para ser incluidas en la Lista de identificación de sanciones sectoriales. Las sanciones sectoriales limitarán cierto comercio pero permitirán algunas transacciones.

Para el contexto histórico, las sanciones occidentales emitidas cuando Rusia invadió y anexó Crimea en 735 incluía límites al comercio, el bloqueo de activos bajo jurisdicción estadounidense y límites al acceso al sistema financiero estadounidense. Esas restricciones se mantienen hasta el día de hoy en al menos 735 personas, entidades y embarcaciones, según la Oficina de Control de Activos Extranjeros. .

Para EE. UU. y sus aliados europeos, excluir a Rusia del sistema financiero SWIFT, que baraja el dinero de un banco a otro el mundo, sería uno de los pasos financieros más duros que podrían tomar, dañando la economía de Rusia inmediatamente y a largo plazo. La medida podría aislar a Rusia de la mayoría de las transacciones financieras internacionales, incluidas las ganancias internacionales de la producción de petróleo y gas, que en total representan más de 40% de los ingresos del país.

Los aliados a ambos lados del Atlántico también consideraron la opción SWIFT en 2014, cuando Rusia anexó Crimea y respaldó a las fuerzas separatistas en el este de Ucrania. Rusia declaró entonces que echarlo de SWIFT equivaldría a una declaración de guerra. Los aliados, criticados desde entonces por responder demasiado débilmente a la agresión de Rusia 2014, archivaron la idea.

Rusia desde entonces ha tratado de desarrollar su propio sistema de transferencia financiera, con un éxito limitado.

Los EE. UU. han tenido éxito antes en persuadir al sistema SWIFT para que expulse a un país, Irán, por su programa nuclear. Pero expulsar a Rusia de SWIFT también perjudicaría a otras economías, incluidas las de EE. UU. y su aliado clave Alemania.

Liquidación de dólares

Estados Unidos posee una de las armas financieras más poderosas para esgrimir contra Putin: impedir que Rusia acceso al dólar estadounidense. Los dólares siguen dominando las transacciones financieras en todo el mundo, con billones de dólares en juego a diario.

Las transacciones en dólares estadounidenses se liquidan en última instancia a través de la Reserva Federal o de instituciones financieras estadounidenses. De manera crucial para Putin, eso significa que los bancos extranjeros deben poder acceder al sistema financiero de EE. UU. para liquidar transacciones en dólares.

La capacidad de bloquear ese acceso le da a los Estados Unidos la capacidad de infligir dolor financiero mucho más allá de sus fronteras. Anteriormente, EE. UU. suspendió a las instituciones financieras de la compensación de dólares por presuntamente violar las sanciones contra Irán, Sudán y otros países.

A diferencia de la opción SWIFT y otras medidas financieras, es una opción que EE. UU. podría implementar por su cuenta. Muchos rusos y empresas rusas se verían obstaculizados al realizar incluso las transacciones más rutinarias, como pagar la nómina o comprar cosas, porque no tendrían acceso al sistema bancario estadounidense.

Controles de exportación

Los controles de exportación de EE. UU. podrían aislar a Rusia de la alta tecnología que ayuda a los aviones de combate y aviones de pasajeros a volar y hace que los teléfonos inteligentes sean inteligentes, junto con otro software y equipo electrónico avanzado que hace que el mundo moderno funcione.

Eso podría incluir agregar a Rusia al grupo de países más restrictivo para fines de control de exportaciones, junto con Cuba, Irán, Corea del Norte y Siria, dijeron las autoridades.

Eso significaría que la capacidad de Rusia para obtener circuitos integrados y productos que contengan circuitos integrados se vería severamente restringida debido a la dominio del software, la tecnología y los equipos estadounidenses. El impacto podría extenderse a la aviónica de aeronaves, máquinas herramienta, teléfonos inteligentes, consolas de juegos, tabletas y televisores.

Tales sanciones también podrían apuntar a la industria rusa crítica, incluidos sus sectores de defensa y aviación civil, lo que afectaría las ambiciones de alta tecnología de Rusia. , ya sea en inteligencia artificial o computación cuántica.

Al igual que algunas de las otras sanciones que se están considerando, las restricciones a la exportación de EE. UU. correrían el riesgo de motivar a las empresas a buscar alternativas en otros países, incluidos China.