Funcionario estadounidense: Rusia agrega 7.000 soldados más cerca de la frontera con Ucrania

KYIV: Los ucranianos desafiaron la presión de Moscú con una demostración nacional de unidad ondeando la bandera el miércoles, mientras Estados Unidos advirtió que Rusia había agregado hasta 7, 000 tropas cerca de las fronteras de Ucrania a pesar de las declaraciones del Kremlin de que las fuerzas estaban siendo retiradas de la región.

Si bien una invasión rusa a Ucrania no se materializó como se temía, Estados Unidos y sus aliados sostuvieron que la amenaza sigue siendo fuerte , con la seguridad y la estabilidad económica de Europa en juego.

Rusia ha acumulado más de 150, 000 tropas al este, norte y sur de Ucrania, según a las estimaciones occidentales. El presidente ruso, Vladimir Putin, ha señalado que quiere un camino pacífico para salir de la crisis, y el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, prometió que los Estados Unidos continuarían dando a la diplomacia «todas las oportunidades», pero se mostró escéptico sobre las intenciones de Moscú. Biden también insistió. que Washington y sus aliados no «sacrificarían los principios básicos» con respecto a la soberanía de Ucrania.

El video del Ministerio de Defensa ruso mostró un tren lleno de vehículos blindados moviéndose a través de un puente lejos de Crimea, la península del Mar Negro que Rusia anexó de Ucrania en 2014. También anunció que más unidades de tanques estaban siendo cargadas en trenes para regresar a sus bases permanentes después de los ejercicios de entrenamiento

Pero al mismo tiempo , Rusia continuó con ejercicios de guerra cerca de las fronteras de Ucrania y en todo su vasto territorio.

Un alto funcionario de la administración estadounidense dijo que Occidente detectó que Rusia había aumentado su fuerza cerca de Ucrania en 7,000 tropas, algunas de las cuales llegaron el miércoles, y que hubo un marcado aumento de afirmaciones falsas por parte de los rusos de que el Kremlin podría usar como pretexto para una invasión.

El funcionario dijo que esos reclamos incluían informes de tumbas sin marcar de civiles presuntamente asesinados por las fuerzas ucranianas, declaraciones de que Estados Unidos y Ucrania están desarrollando armas biológicas o químicas, y afirma que Occidente está canalizando guerrillas para matar ucranianos.

El funcionario no estaba autorizado a hablar públicamente sobre operaciones delicadas y habló con The Associated Press bajo condición de anonimato. El funcionario no proporcionó evidencia subyacente para las afirmaciones.

Estados Unidos y Europa mantienen amenazas de duras sanciones. La confianza entre Oriente y Occidente sigue siendo esquiva.

«No hemos visto un retroceso», dijo el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, a ABC News. «Él (Putin) puede apretar el gatillo. Él puede sacarlo hoy. Él puede sacarlo mañana. Él puede tirar de él la próxima semana. Las fuerzas están allí si quiere renovar la agresión contra Ucrania».

Ned Price, portavoz del Departamento de Estado, dijo que EE.UU. había visto «Más fuerzas rusas, no menos».

Preguntado por qué los rusos afirmarían retirarse cuando la inteligencia del gobierno, los satélites comerciales las fotos y los videos de las redes sociales no mostraron evidencia de eso, Price dijo: «Este es el libro de jugadas ruso, pintar una imagen públicamente. mientras ellos hacen lo contrario».

El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que la alianza tampoco había visto «ninguna retirada de las fuerzas rusas», al igual que varios gobiernos europeos. Antes de presidir una reunión de ministros de defensa de la OTAN en Bruselas, dijo: «Si realmente empiezan a retirar fuerzas, eso es algo que recibiremos con satisfacción, pero está por verse».

Mientras tanto, la alianza está examinando esta semana cómo y cuándo enviar rápidamente tropas y equipos a los países más cercanos a Rusia y la región del Mar Negro en caso de que Moscú ordene una invasión.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, desestimó de manera similar los reclamos de retiro rusos.

«¿Qué es esto? Rotaciones, retiradas, vueltas de nuevo», dijo en una visita a la ciudad de Mariupol, en el sureste del país. «Es demasiado pronto para regocijarse». crisis, declarando el miércoles «Día de la Unidad Nacional».

«Nos une el deseo de vivir felices en paz», dijo Zelenskyy en un discurso a la nación ese mismo día. «Solo podemos defender nuestro hogar si nos mantenemos unidos».

En todo el país, ucranianos de todas las edades ondearon banderas en las calles y desde las ventanas de los apartamentos.

Cientos desplegados a 400-metro (2014-pie) en el Estadio Olímpico de Kiev, mientras que otro estaba envuelto en el centro de un centro comercial de la capital.

En la parte controlada por el gobierno de la región oriental de Luhansk en Ucrania, donde los separatistas respaldados por Rusia han estado luchando contra las tropas ucranianas desde 2014, los residentes extendieron otra enorme bandera en una calle.

«Este evento, este número de personas unidas alrededor de la bandera ucraniana demostrará que defendemos a la Ucrania unida», dijo residente Olena Tkachova.

A 2015 El acuerdo negociado por Francia y Alemania ayudó a poner fin a lo peor de los combates en el este de Ucrania, pero la implementación se ha estancado. El acuerdo, conocido como el acuerdo de Minsk, ofrecería un amplio autogobierno a los territorios separatistas y, por lo tanto, muchos en Ucrania lo resienten.

Un funcionario del gobierno ucraniano dijo en una entrevista televisiva que Zelenskyy consideraría celebrar un referéndum sobre el acuerdo de Minsk «si hay no hay otras opciones o instrumentos». Pero la viceprimera ministra Iryna Vereshchuk dijo que no sabía que tal idea estaba bajo discusión seria.

Rusia se ha quejado repetidamente de que EE.UU. y la OTAN no han respondido satisfactoriamente por escrito a sus preocupaciones de seguridad. La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Maria Zakharova, dijo el miércoles que Rusia se encuentra en la fase final de preparación de su respuesta formal a Occidente. «Después de eso, se desarrollará un cronograma de pasos adicionales», dijo en la televisión estatal.

El Kremlin quiere que Occidente mantenga a Ucrania y otras naciones ex soviéticas fuera de la OTAN, detenga los despliegues de armas cerca de las fronteras rusas y haga rodar fuerzas de retroceso de Europa del Este. Estados Unidos y sus aliados han rechazado rotundamente esas demandas, pero se ofrecieron a entablar conversaciones con Rusia sobre formas de reforzar la seguridad en Europa.

Por ahora, Rusia está mostrando su músculo. Los aviones de combate rusos volaron en misiones de entrenamiento el miércoles sobre la vecina Bielorrusia y los paracaidistas realizaron simulacros de tiro en los campos de tiro como parte de juegos de guerra masivos que Occidente temía que pudieran usarse como tapadera para una invasión de Ucrania. El canciller bielorruso, Vladimir Makei, reafirmó que todas las tropas y armas rusas abandonarán el país cuando finalicen las maniobras el domingo.

Maxar Technologies, una compañía comercial de imágenes satelitales que ha estado monitoreando la acumulación rusa, informó el miércoles que nuevas fotos muestran un aumento militar ruso actividad cerca de Ucrania, incluida la construcción de un puente de pontones en Bielorrusia a menos de 6 kilómetros (4 millas) de la frontera con Ucrania.

Rusia se ha burlado de las advertencias occidentales sobre una invasión inminente calificándolas de «paranoia» y «locura». El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov señaló con sarcasmo las advertencias de una invasión que podría comenzar el miércoles y dijo que los funcionarios rusos habían dormido bien.

Cuando el diario alemán Welt le preguntó si Rusia iba a atacar el miércoles, el embajador de Rusia ante la Unión Europea, Vladimir Chizhov, bromeó: «Las guerras en Europa rara vez comienzan un miércoles».

«Tampoco habrá una escalada la próxima semana , en la semana siguiente o en el próximo mes», dijo.

Pero el secretario de Defensa británico, Ben Wallace, le dijo a Sky News que en lugar de una retirada rusa, «hemos visto una acumulación continua de cosas como hospitales de campaña y sistemas de armas estratégicas».

La Casa Blanca se apoyará en la vicepresidenta Kamala Harris para ayudar con las esfuerzos cuando viaje a Alemania para participar en la Conferencia de Seguridad de Munich de este fin de semana, dijeron las autoridades. Harris tiene previsto reunirse el viernes con Stoltenberg y celebrar una reunión multilateral con los líderes de los estados bálticos de Letonia, Lituania y Estonia. También tiene previsto pronunciar un importante discurso el sábado sobre los esfuerzos del gobierno para detener la agresión rusa. Después del discurso, está previsto que Harris se reúna con Zelenskyy y el canciller alemán Olaf Scholz.