Guardia costera de China bloquea barcos filipinos en mar en disputa

MANILA: Los barcos de la guardia costera china bloquearon y utilizaron cañones de agua en dos barcos de suministro filipinos que se dirigían a un disputado bajío ocupado por infantes de marina filipinos en el Mar de China Meridional, provocando una airada protesta a China y una advertencia del gobierno filipino de que sus embarcaciones están cubiertas por un tratado de defensa mutua con Estados Unidos, dijo el jueves el principal diplomático de Manila.

El secretario de Relaciones Exteriores de Filipinas, Teodoro Locsin Jr., dijo que nadie resultó herido en el incidente en las aguas disputadas el martes, pero los dos Los barcos de suministros tuvieron que abortar su misión de proporcionar alimentos a las fuerzas filipinas que ocupaban el Segundo Thomas Shoal, que se encuentra frente a la provincia occidental de Palawan en la zona económica exclusiva de Filipinas reconocida internacionalmente.

Locsin dijo en un tweet que las acciones de los tres barcos de la guardia costera china eran ilegales y les pidió “que presten atención y Apártate.»

El gobierno filipino ha transmitido a China «nuestra indignación, condena y protesta por el incidente», dijo Locsin, y agregó que » esta falta de autocontrol amenaza la relación especial entre Filipinas y China ”que el presidente Rodrigo Duterte y su homólogo chino, Xi Jinping, han trabajado arduamente para fomentar.

No hubo comentarios inmediatos de los funcionarios chinos en Manila o Beijing.

El incidente es el último estallido en las disputas territoriales de larga data en la vía fluvial estratégica, donde China, Filipinas , Vietnam, Malasia, Brunei y Taiwán tienen reclamos superpuestos. China reclama prácticamente toda la vía fluvial y ha transformado siete bajíos en disputa en bases insulares protegidas por misiles para cimentar sus reclamos, aumentando las tensiones y alarmando a los demandantes rivales y a los gobiernos occidentales liderados por los EE. UU.

Washington no tiene reclamos en la transitada vía fluvial, pero ha patrullado la región con sus barcos y aviones de la Armada para asegurar a sus aliados, incluida Filipinas, y garantizar la libertad de navegación y sobrevuelo. China ha advertido repetidamente a Estados Unidos que se mantenga alejado de las aguas en disputa y no se inmiscuya en lo que dice que es un problema regional.

El presidente Joe Biden y su predecesor, Donald Trump, han asegurado repetidamente a Filipinas que Estados Unidos cumplirá con su obligación en virtud de las dos naciones. Tratado de Defensa Mutua si las fuerzas, barcos o aviones filipinos son atacados en la región durante mucho tiempo disputada.