Imágenes de satélite, experto sugieren que se acerca el lanzamiento espacial iraní

DUBAI: Irán parece estar preparándose para un lanzamiento espacial mientras continúan las negociaciones en Viena sobre su andrajoso trato nuclear con potencias mundiales, según un experto e imágenes de satélite.

El probable despegue en el puerto espacial Imam Khomeini de Irán se produce cuando los medios estatales iraníes han ofrecido una lista de los próximos lanzamientos de satélites planificados en el trabaja para el programa espacial civil de la República Islámica, que se ha visto afectado por una serie de lanzamientos fallidos.

La Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán ejecuta su propio programa paralelo que puso con éxito un satélite en órbita el año pasado.

La realización de un lanzamiento en medio de las conversaciones de Viena se ajusta a la postura de línea dura adoptada por los negociadores de Teherán, que ya describieron seis rondas anteriores de la diplomacia como un «reclutamiento», exasperando a las naciones occidentales.

El nuevo ministro de Relaciones Exteriores de Alemania ha llegado a advertir que «en este momento se nos acaba el tiempo».

Pero todo esto encaja en un enfoque renovado en el espacio por parte del presidente de línea dura de Irán, Ebrahim Raisi, dijo Jeffrey Lewis, un experto en el Centro James Martin de Estudios de No Proliferación en el Instituto de Estudios Internacionales de Middlebury que estudia el programa de Teherán.

Con el ex presidente de Irán, Hassan Rouhani, quien dirigió el acuerdo nuclear fuera de su cargo, las preocupaciones sobre alienar las conversaciones con lanzamientos que Estados Unidos afirma que las ayudas al programa de misiles balísticos de Teherán probablemente se hayan desvanecido.

“No caminan sobre cáscaras de huevo”, dijo Lewis. «Creo que la gente de Raisi tiene un nuevo equilibrio en mente».

Los medios estatales iraníes no reconocieron la actividad en el puerto espacial y la misión de Irán ante las Naciones Unidas no respondió a una solicitud de comentario. El ejército estadounidense, que rastrea los lanzamientos espaciales, no respondió a las solicitudes de comentarios.

Imágenes de satélite tomadas el sábado por Planet Labs Inc. obtenidas por The Associated Press muestran actividad en el puerto espacial en las llanuras desérticas de Irán. provincia rural de Semnan, algunos 250 kilómetros (150 millas) al sureste de Teherán.

Un vehículo de apoyo estaba estacionado junto a un enorme pórtico blanco que normalmente alberga un cohete en la plataforma de lanzamiento. Ese vehículo de apoyo ha aparecido en otras fotos satelitales en el sitio justo antes de un lanzamiento. También se puede ver una grúa hidráulica con una plataforma con rieles, también vista antes de lanzamientos anteriores y probablemente utilizada para dar servicio al cohete.

Otras imágenes de satélite en los últimos días en el puerto espacial han mostrado un aumento en el número de automóviles en la instalación, otra señal de actividad intensificada que normalmente procede de un lanzamiento. Un edificio que también se cree que es la instalación de «verificación» de un cohete también ha experimentado una mayor actividad, dijo Lewis.

“Esta es una actividad previa al lanzamiento bastante tradicional”, le dijo a la AP.

La actividad se produce después de que la agencia de noticias estatal IRNA de Irán publicara el 5 de diciembre un artículo que decía que su programa espacial tenía cuatro satélites. listo para su lanzamiento. Describió uno, el satélite de imágenes de órbita baja Zafar 2, como «en la fase final de preparación». Zafar, que significa «victoria» en farsi, pesa algunos 150 kilogramos (250 libras).

Sin embargo, el Zafar 1 no pudo entrar en órbita después de un febrero 2020 lanzamiento en el puerto espacial. Ese lanzamiento usó un cohete Simorgh, o «Phoenix», que llevó el cohete al espacio, pero no pudo ponerlo en órbita a la velocidad correcta, según funcionarios iraníes en ese momento. Irán había gastado poco menos de 2 millones de euros para construir el satélite.

El programa espacial civil de Irán ha sufrido una serie de reveses y explosiones mortales en los últimos años. Una explosión misteriosa incluso llamó la atención del entonces presidente Donald Trump en 2020, quien tuiteó lo que parecía ser un estadounidense clasificado. imagen satelital espía de las secuelas de la explosión con la leyenda: «Los Estados Unidos de América no estuvieron involucrados en el catastrófico accidente».

Mientras tanto, la Guardia en abril 2020 reveló su propio programa espacial secreto al lanzar con éxito un satélite en órbita. El jefe del Comando Espacial de EE. UU. Luego descartó el satélite como «una cámara web que cae en el espacio» que no proporcionaría inteligencia vital a Irán, aunque mostró la capacidad de Teherán para entrar en órbita con éxito.

Durante la última década, Irán ha enviado varios satélites de corta duración en órbita y en 2013 lanzó un mono al espacio. Pero bajo Raisi, el Consejo Supremo del Espacio de Irán se ha reunido por primera vez en 113 años, según un informe reciente de la televisión estatal.

Raisi dijo en la reunión de noviembre que «muestra la determinación de este gobierno de desarrollar la industria espacial». El miembro de mayor rango de la Guardia que dirige su programa aeroespacial, el general Amir Ali Hajizadeh, asistió a la reunión junto con el ministro de Relaciones Exteriores, Hossein Amirabdollahian.

Estados Unidos alega que tales lanzamientos de satélites desafían una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que pide a Irán que no lleve a cabo ninguna actividad relacionada con misiles balísticos capaces de transportar armas nucleares.

Irán, que durante mucho tiempo ha dicho que no busca armas nucleares, mantiene que sus lanzamientos de satélites y pruebas de cohetes no tienen un componente militar. Teherán también dice que no ha violado la resolución de la ONU ya que sólo «pidió ”Teherán no realizará tales pruebas.

Pero el posible lanzamiento también se produce cuando las tensiones aumentan nuevamente sobre el programa nuclear de Irán. Desde Trump retiró unilateralmente a Estados Unidos del acuerdo nuclear de Teherán con la política mundial Cuando entró 2019, Irán abandonó lentamente todos los límites que el acuerdo imponía a su programa.

Hoy, Teherán enriquece uranio hasta 60% de pureza: un pequeño paso técnico de los niveles de grado de armas de 90%. Su arsenal de uranio enriquecido también sigue creciendo y los inspectores internacionales enfrentan desafíos para monitorear sus avances.

Lewis dijo que espera que el programa espacial se acelere dado el interés de Raisi.

“No están limitados por las preocupaciones sobre el acuerdo con Irán de la misma manera que lo estaba Rouhani”, dijo.