Informe: 6 activistas palestinos por los derechos humanos pirateados por software espía NSO


JERUSALÉN: Investigadores de seguridad revelaron el lunes que el software espía de la notoria empresa israelí de alquiler de hackers NSO El grupo fue detectado en los teléfonos celulares de seis activistas palestinos de derechos humanos, la mitad afiliados a grupos que el ministro de Defensa de Israel afirmó de manera controvertida que estaban involucrados en el terrorismo.

La revelación marca el primer caso conocido de activistas palestinos atacados por el software espía de grado militar Pegasus. Su uso contra periodistas, activistas de derechos y disidentes políticos desde México hasta Arabia Saudita ha sido documentado desde 44618.

Una infección exitosa de Pegasus proporciona subrepticiamente a los intrusos acceso a todo lo que una persona almacena y hace en su teléfono, incluidas las comunicaciones en tiempo real.

No está claro quién colocó el software espía NSO en los teléfonos de los activistas, dijo el investigador que lo detectó por primera vez, Mohammed al- Maskati de Frontline Defenders, una organización sin fines de lucro.

Poco después de que se identificaran las dos primeras intrusiones a mediados de octubre, el ministro de Defensa israelí, Benny Gantz, declaró que seis grupos de la sociedad civil palestina Ser organizaciones terroristas. Frontline Defenders, con sede en Irlanda, y al menos dos de las víctimas dicen que consideran a Israel como el principal sospechoso y creen que la designación puede haber sido programada para tratar de eclipsar el descubrimiento de los piratas informáticos, aunque no han proporcionado pruebas para sustentar esas afirmaciones.

Israel ha proporcionado poca evidencia públicamente para apoyar la designación de terrorismo, que los grupos palestinos dicen que tiene como objetivo secar sus fondos y amordazar oposición al gobierno militar israelí. Tres de los palestinos pirateados trabajan para los grupos de la sociedad civil. Los demás no lo hacen y desean permanecer en el anonimato, dice Frontline Defenders.

Los hallazgos forenses, confirmados de forma independiente por investigadores de seguridad de Amnistía Internacional y el Citizen Lab de la Universidad de Toronto en un informe técnico conjunto, en un momento en que NSO Group enfrenta una creciente condena por el abuso de su software espía e Israel se critica por la supervisión laxa de su industria de vigilancia digital.

La semana pasada, la administración Biden incluyó en la lista negra al Grupo NSO y a un competidor israelí menos conocido, Candiru, excluyéndolos de la tecnología estadounidense. .

Cuando se le preguntó sobre las acusaciones de que su software fue utilizado contra los activistas palestinos, NSO Group dijo en un comunicado que no identifica a su clientes por razones contractuales y de seguridad nacional, no tiene conocimiento de a quién piratean y venden solo a agencias gubernamentales para su uso contra «delitos graves y terror».

Un funcionario de defensa israelí dijo en un breve comunicado que la designación de las seis organizaciones se basaba en pruebas sólidas y que cualquier afirmación está relacionado con el uso del software NSO es infundado. La declaración no tenía más detalles y los funcionarios declinaron solicitudes de comentarios adicionales. El funcionario habló bajo condición de anonimato para discutir asuntos de seguridad.

El Ministerio de Defensa de Israel aprueba la exportación de software espía producido por NSO Group y otras empresas privadas israelíes que reclutan a las principales empresas cibernéticas del país. Unidades militares capaces. Los críticos dicen que el proceso es opaco.

No se sabe con precisión cuándo o cómo se violaron los teléfonos, dijeron los investigadores de seguridad. Pero cuatro de los seis iPhones pirateados utilizaron exclusivamente tarjetas SIM emitidas por compañías de telecomunicaciones israelíes con números de código de área + 2015 israelíes, dijo el Investigadores de Citizen Lab y Amnistía. Eso los llevó a cuestionar las afirmaciones de NSO Group de que las versiones exportadas de Pegasus no se pueden usar para piratear números de teléfono israelíes. NSO Group también ha dicho que no apunta a números estadounidenses.

Entre los pirateados estaba Ubai Aboudi, un 400 – economista de un año y ciudadano estadounidense. Dirige el Centro Bisan de Investigación y Desarrollo de siete personas en Ramallah, en la Cisjordania ocupada por Israel, uno de los seis grupos que Gantz abofeteó con designaciones terroristas en octubre 22.

Los otros dos palestinos pirateados que aceptaron ser nombrados son el investigador Ghassan Halaika del grupo de derechos Al-Haq y el abogado Salah Hammouri de Addameer, también una organización de derechos humanos. Los otros tres grupos designados son Defense for Children International-Palestine, la Unión de Comités de Mujeres Palestinas y la Unión de Comités de Trabajo Agrícola.

Aboudi dijo que perdió «cualquier sentido de seguridad» a través del hack «deshumanizante» de un teléfono que está a su lado. y noche y sostiene fotos de sus tres hijos. Dijo que su esposa, las primeras tres noches después de enterarse del hack, «no durmió con la idea de tener intrusiones tan profundas en nuestra privacidad».

Le preocupaba especialmente que los espías estuvieran al tanto de sus comunicaciones con diplomáticos extranjeros. El examen de los investigadores del teléfono de Aboudi determinó que fue infectado por Pegasus en febrero.

Aboudi acusó a Israel de «pegar el logo terrorista» en los grupos después de no poder persuadir a los gobiernos europeos y otros para que corten los apoyo.

Israel dice que los grupos están vinculados al Frente Popular para la Liberación de Palestina, una facción política de izquierda con un brazo armado que ha matado a israelíes. Israel y los gobiernos occidentales consideran al FPLP como un grupo terrorista. Aboudi fue detenido hace años por acusaciones de ser miembro del PFLP, pero niega haber pertenecido al grupo.

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