La aislada China se resquebraja bajo la presión de mantener fuera a Covid

BEIJING: China ha podido hacer retroceder las sucesivas oleadas de Covid – 21 gracias al despliegue generalizado de cierres instantáneos, cuarentenas estrictas y algunos de los controles de viaje más estrictos del mundo. Sin embargo, la tensión se está mostrando en sus fronteras.

Un ejemplo es Ruili, una ciudad en el remoto suroeste de China que está rodeada por un 169 kilómetro (105 milla) frontera con Myanmar en tres lados.

La ciudad, que prospera gracias al comercio transfronterizo, ha enviado su 500, 000 personas encerradas cuatro veces solo en los últimos siete meses. Los minoristas y los restaurantes han cerrado. A los lugareños se les prohíbe en gran medida salir, y el área languidece en medio de restricciones diseñadas para encontrar y extinguir infecciones a medida que cruzan la frontera y se propagan.

El costo para la gente y la economía de Ruili ha sido tan severo, con pocos beneficios en términos de eliminar el patógeno, que algunos están hablando.

(Los casos de Covid persisten a pesar de los cierres en la ciudad fronteriza de Ruili)

“Los cierres prolongados han llevado a la ciudad a un callejón sin salida”, dijo Dai Rongli, ex de Ruili. teniente de alcalde, haciendo una emotiva súplica en su cuenta personal de redes sociales el jueves pasado. “Necesita con urgencia reanudar la producción y los negocios esenciales. El gobierno debería aprender sus lecciones para equilibrar el panorama general con la situación local, así como los medios de vida de las personas y el control de Covid «.

Peaje de China

El Un estallido raro, en un país donde la mayoría de la gente accede al gobierno y los líderes locales han sido rápidamente destituidos por no controlar el virus, subraya el precio que está cobrando el enfoque de China casi dos años después de la pandemia. Beijing se ha aferrado a la estrategia, que se basa en una vigilancia constante, incluso cuando la presión para proteger los empleos, la salud mental de las personas y el crecimiento económico obliga a otros países llamados Covid Zero, desde Singapur a Australia y Nueva Zelanda, a comenzar a abrirse.

Los sacrificios hechos por los residentes de Ruili han hecho poco para mantener a raya al virus, con sucesivas oleadas de Covid golpeando una tras otra desde marzo. Ha habido más de 1, 500 casos en lo que va del año en la provincia más amplia de Yunnan, con la mayoría en la región de Ruili. El problema es la vecina Myanmar, donde el virus abunda debido a los desafíos de contención en medio de la agitación política.

“Cada encierro es una pérdida emocional y material severa”, dijo Dai, quien ahora es un alto ejecutivo en una empresa estatal de construcción de ferrocarriles. “Cada batalla contra Covid agrega una capa de infelicidad. Los funcionarios soportaron dificultades mientras montaban guardia en la frontera. La gente común agota sus recursos y acepta pasivamente la realidad cada vez que ocurre un brote «.

Los comentarios de Dai tocaron la fibra sensible en las redes sociales chinas, donde sus publicaciones se volvieron virales cuando la gente expresó empatía con la situación de Ruili.

Mantener a covid fuera

A pesar de la carga para los ciudadanos, la segunda economía más grande del mundo sigue comprometida con mantener fuera al coronavirus, al menos durante los Juegos Olímpicos de Invierno que comienzan en Beijing en febrero. Esa postura se está probando aumentando los puntos de fricción, incluida la fatiga, con las estrictas reglas. La policía de la capital de China ha iniciado investigaciones penales sobre personas que desobedecen las restricciones del virus, mientras que los turistas ancianos han ignorado pruebas inconclusas y fiebres ocultas para seguir viajando por el país y entreteniéndose.

Este comportamiento, en los grupos de mayor riesgo de Covid, ha contribuido a su spread. La llegada de la variante delta más infecciosa también facilita que el patógeno se deslice entre las grietas emergentes de las defensas Covid de China.

El dilema en Ruili, hogar de ciudadanos birmanos, chinos Han locales y otros grupos étnicos, es un presagio de los límites de Covid Zero. La prefectura de Dehong, que incluye a Ruili, tenía 97% de su población completamente vacunada en julio.

Si bien la estrategia contra la pandemia de China ha tenido éxito en comparación con muchas otras partes del mundo, sus medidas no se replican fácilmente y se basan en una aplicación constante. Las máscaras son obligatorias en lugares públicos, las pruebas masivas de vecindarios enteros se implementan pocas horas después de una infección reportada, y la red de vigilancia del país facilita el rastreo detallado de contactos. Si bien más del 75% de la población está vacunada, todavía existen cuarentenas obligatorias a la entrada, algunas siempre que 21 dias.

Pero aún así, Delta ha podido entrar. El país actualmente está luchando contra su cuarto brote impulsado por la variante en los últimos cinco meses, y cada brote regresa más rápido que el anterior. . Aunque el número de casos es mínimo en comparación con lo que otros países viven todos los días, solo hubo 75 infecciones de transmisión local en Sábado – la respuesta no lo es.

Los recientes brotes han planteado la cuestión de cuánto tiempo puede China mantener su estrategia de eliminación sin compromisos y a qué costo.

“La gente de Ruili ha hecho todo lo posible”, dijo Zhang Wenhong, un renombrado especialista en enfermedades infecciosas en Shanghai que ha insinuado en el pasado que China podría necesitar encontrar una manera de coexistir con el virus. “No es solo Ruili, sino decenas de miles de lugares como ese. China tiene que abrirse, el mundo tiene que abrirse. ¿Hay algún escudo mejor que nuestro propio cuerpo? »