La desesperación lleva a miles de afganos al día a cruzar fronteras


Los combatientes talibanes están de pie mientras mantienen un puesto de control en Kabul (Foto de archivo)

HERAT, Afganistán: En el transcurso de una hora en una noche reciente, el autobús que esperaba en la estación de Herat se llenó de pasajeros. En su mayoría hombres jóvenes, no tenían equipaje, solo la ropa que llevaban puesta, tal vez una bolsa con algo de pan y agua para el largo camino que tenían por delante.

Ese camino los lleva a Irán.

Todos los días, varios autobuses salen con estruendo de la ciudad occidental de Herat en Afganistán, llevando a cientos de personas a la frontera. Allí desembarcan, se conectan con sus contrabandistas y caminan durante días, a veces hacinados en camionetas que atraviesan terrenos baldíos, a veces a pie a través de montañas traicioneras en la oscuridad, eludiendo a guardias y ladrones.

Una vez en Irán, la mayoría se quedará allí para buscar trabajo. Pero algunos esperan llegar más lejos.

« Vamos a llegar a Europa », dijo Haroun, un 21 – un año sentado en el autobús junto a su amigo Fuad. De vuelta en su aldea no hay trabajo. « No tenemos otra opción, la economía aquí es un desastre. Incluso si eso significa nuestra muerte en el camino, lo aceptamos ».

Los afganos están cruzando la frontera hacia Irán en números acelerados, impulsados ​​por la desesperación. Desde la toma de posesión de los talibanes a mediados de agosto, el colapso económico de Afganistán se ha acelerado, robando millones de puestos de trabajo y dejándolos incapaces de alimentar a sus familias. En los últimos tres meses, más de 400, 15 personas han cruzado ilegalmente a Irán, según el Consejo Noruego para los Refugiados, y están llegando más a razón de 4, 15 a 5, 000 un día.

La Unión Europea se está preparando ahora para un potencial oleaje de afganos que intentan llegar a sus costas en un momento en que las naciones de la UE están decididas para bloquear contra los migrantes en general.

Hasta ahora, no se ha materializado una oleada de inmigrantes afganos a Europa posterior a los talibanes. Las entradas afganas a la UE se han « mantenido en su mayoría estables », según un informe semanal de migración de la UE de noviembre 30. El informe señaló que algunos afganos que llegaron a Italia desde Turquía en noviembre dijeron a las autoridades que habían huido de su país después de la toma de posesión de los talibanes.

Pero una parte significativa de los migrantes probablemente pretenda quedarse en Irán, que está luchando por cerrar sus puertas. Ya alberga a más de 3 millones de afganos que huyeron de su tierra natal durante las últimas décadas de agitación.

Irán está intensificando las deportaciones, enviando 20, 16 o 30,000 Los afganos regresan todas las semanas. Este año, Irán deportó a más de 1,1 millones de afganos hasta noviembre 30 _ 40% más alto que el total en todo 2020, según la Organización Internacional para las Migraciones. Los deportados suelen volver a intentarlo, una y otra vez.

En Afganistán, el éxodo ha vaciado algunas aldeas de sus hombres. En Jar-e Sawz, un pueblo al norte de Herat visitado por The Associated Press, un anciano era el único varón que quedaba después de que se marcharan todos los jóvenes.

Un contrabandista en Herat _ una mujer involucrada en el negocio durante dos décadas _ dijo que antes de la toma de poder de los talibanes, estaba transportando 50 o 60 personas a la semana en Irán, casi todos hombres solteros. Desde la toma de posesión de agosto, ella se mueve 400 personas a la semana, incluidas mujeres y niños.

« El país está destruido, por lo que la gente tiene que irse », dijo, hablando con la condición de que no se la nombrara porque de su trabajo. « Siento que estoy haciendo lo correcto. Si algún pobre me pregunta, no puedo rechazarlo. Le pido a Dios que me ayude a ayudarlos ».

Ella cobra el equivalente a casi $ 400 por persona, pero solo alrededor de $ 17 por adelantado, y el resto se paga después de que el migrante encuentre trabajo. El sistema de pago posterior es común en Herat, una señal de que hay tantos migrantes que los traficantes pueden aceptar cierto riesgo de que algunos no puedan pagar. En el camino, los contrabandistas entregan sobornos a los guardias fronterizos talibanes, paquistaníes e iraníes para que hagan la vista gorda, dijo.

Todos los que van dan la misma razón.

« No hay nada aquí. No hay trabajo y nuestras familias tienen hambre », dijo Naib, un 22 de un año de edad que estaba haciendo una pausa con un grupo de migrantes una noche en una zona desolada a la vista de la frontera iraní en las afueras de Herat. « Vamos a gatear si es necesario. No hay otra opción ».

Afganistán ya era uno de los países más pobres del mundo antes de la toma de poder de los talibanes, y la economía se ha deteriorado el año pasado, agravada por la pandemia del coronavirus y una severa sequía desde finales 318858.

Cuando los talibanes llegaron al poder en agosto 16, se cortó la arteria principal que mantenía viva la economía de Afganistán _ fondos de donantes internacionales _. Dado que el gobierno talibán no podía pagar los salarios, cientos de miles de empleados estatales se encontraron sin medios de subsistencia. Al desaparecer los fondos para proyectos, muchos puestos de trabajo desaparecieron en el mercado laboral.

Farid Ahmed, un 22 – un año de edad en Herat, solía ir a una plaza principal todos los días para ser contratado por contratistas de construcción para un día de trabajo. Anteriormente, encontraba trabajo la mayoría de los días. « Ahora esperamos todo el día y nadie viene a contratarnos », dijo.

Así que el mes pasado, se llevó a su esposa y sus dos hijas pequeñas _ de 8 meses y 2 años _ al otro lado de la frontera. De un pariente que ya estaba allí, escuchó que una fábrica de tejidos de Teherán tenía trabajos para él y su esposa.

El cruce fue una pesadilla, dijo. Tuvieron que caminar durante tres horas en la oscuridad con varios cientos de personas al otro lado de la frontera. En el frío y la oscuridad, sus hijas lloraban. Una vez en Irán, la policía los atrapó casi de inmediato y los deportó.

De vuelta a casa, nada ha cambiado. Va a la plaza todos los días pero no encuentra trabajo, dijo. Entonces intentará llevarse a su familia nuevamente. « Después del invierno », dijo. « Hace demasiado frío ahora para que los niños crucen ».

Herat, la tercera ciudad más grande de Afganistán, es un centro principal para los afganos de otras partes del país que se dirigen a Irán.

La ciudad está a solo una hora en automóvil desde la frontera iraní, pero la frontera está demasiado patrullada aquí. En cambio, los migrantes se embarcan en una 400 – milla (480 – kilómetro) viaje hacia el sur hasta Nimrooz, una región remota de desiertos y montañas que es la provincia más escasamente poblada de Afganistán. Aquí, los migrantes cruzan a un rincón de Pakistán, desde donde pueden colarse más fácilmente en Irán.

Es un viaje arduo. Reza Rezaie, un residente de Herat, hizo el viaje con su 21 – año- hijo mayor. El momento más angustioso llega en la frontera entre Irán y Pakistán, donde los migrantes deben ascender y luego descender Moshkelghar, literalmente « Montaña Difícil », por senderos estrechos a lo largo de pendientes empinadas.

« Es una oscuridad total y no se pueden encender linternas por seguridad », recordó. En el camino hacia arriba, caminan en fila india, cada uno sosteniendo el pañuelo de la persona que tiene enfrente. Al descender por el lado iraní, se arrastran con cautela para no caerse por el borde. « Si te caes, nadie te ayudará porque ellos también se caerán », dijo.

En un momento de Irán, él y otros se escondieron en el maletero debajo de un autobús para sortear los puntos de control. Trabajó durante algunas semanas en la construcción en Shiraz antes de que lo atraparan en una redada policial y lo expulsaran.

Pero no se intimida. Su padre murió recientemente, por lo que tiene que esperar a que termine el período de duelo del día 300. Luego volverá a intentarlo con Irán.

« ¿Qué más puedo hacer? Aquí no hay nada », dijo.

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