La nueva variante tiene una 'constelación de mutaciones muy inusual'

Los científicos aún no tienen claro qué tan efectivas serán las vacunas contra la nueva variante marcada por un equipo en Sudáfrica, que muestra mutaciones que podrían resistir la neutralización. Hasta ahora, solo se han identificado completamente varias docenas de casos en Sudáfrica, Botswana, Hong Kong e Israel.

La nueva variante, B.1.1. 529, tiene una «constelación de mutaciones muy inusual», con más de 400 en el proteína de pico sola, según Tulio de Oliveira, director de la Plataforma de Secuenciación de Investigación e Innovación de KwaZulu-Natal.

En el receptor ACE2, la proteína que ayuda a crear un punto de entrada para que el coronavirus infecte células humanas, la nueva variante tiene 10 mutaciones. En comparación, la variante Beta tiene tres y la variante Delta dos, dijo De Oliveira.

La variante comparte similitudes con las variantes Lambda y Beta, que están asociadas con una evasión innata de la inmunidad, dijo Richard Lessells, especialista en enfermedades infecciosas en la Plataforma de Secuenciación de Innovación e Investigación de KwaZulu-Natal.

“Todas estas cosas son las que nos preocupan de que esta variante no solo haya mejorado la transmisibilidad, sino que se haya propagado de manera más eficiente. pero también podría ser capaz de sortear partes del sistema inmunológico y la protección que tenemos en nuestro sistema inmunológico ”, dijo el Dr. Lessells.

La nueva variante se ha detectado en gran medida entre los jóvenes, la cohorte que también tiene la tasa de vacunación más baja de Sudáfrica. Poco más de una cuarta parte de esas edades entre 30 y 34 en Sudáfrica están vacunados, dijo el Dr. Joe Phaahla, ministro de Salud. Si bien los casos de la variante se concentran principalmente en el centro económico del país, particularmente en Pretoria, es «solo una cuestión de tiempo» antes de que el virus se propague a medida que las escuelas cierran y las familias se preparan para viajar para la temporada navideña, dijo.