Las protestas arrojan luz sobre las fábricas chinas en Serbia

Una gran obra de construcción de la primera fábrica china de neumáticos para automóviles en Europa cerca de la ciudad de Zrenjanin, en el norte de Serbia. (Foto AP)

ZRENJANIN, SERBIA: Cuando Dung Nguyen dejó Vietnam para trabajar en el extranjero, el 37 – un año de edad dijo que le habían asegurado que sería empleado por una empresa alemana en Serbia, solo para que le quitaran el pasaporte. al llegar a una fábrica dirigida por chinos donde las condiciones eran espantosas.

La situación en la fábrica y el supuesto engaño utilizado para atraer a los empleados ha sido noticia en Serbia después de que Nguyen y cientos de otros vietnamitas se declaró en huelga esta semana.

La huelga que comenzó el miércoles fue una rara demostración de desafío por parte de los trabajadores de una empresa respaldada por China en el país.

Beijing ha invertido miles de millones en Serbia y los países balcánicos vecinos en los últimos años, con la esperanza de expandir su huella económica en Europa central.

Serbia se ha apresurado a sacar provecho de los intereses de China, ya que busca cortejar a una serie de inversores en medio del continuo tirón de guerra entre Oriente y Occidente por la influencia en los Balcanes.

Pero Belgrado ha sido acusado repetidamente de dar a las empresas de propiedad china libertad de acción en la forma en que llevan a cabo sus operaciones.

Los críticos de la sociedad civil, los grupos de derechos humanos y los medios de comunicación dicen que el gobierno ha hecho la vista gorda a las preocupaciones ambientales y el potencial violaciónes de derechos humanos.

Los trabajadores vietnamitas fueron empleados para construir una fábrica para la empresa china de neumáticos Linglong en la pequeña ciudad norteña de Zrenjanin, considerada una pieza central de la inversión respaldada por Beijing en Serbia.

Pero según Nguyen, las condiciones de vida y de trabajo eran insostenibles y no lo que le habían prometido.

«Vivimos como si estuviéramos en la cárcel … todos nuestros pasaportes estaban en manos de los chinos cuando llegamos a el aeropuerto «, dijo Nguyen a la AFP en un mensaje de video enviado desde el interior de la vivienda.

«No puedo hablar más porque temo que mis palabras impacten a otros», agregó.

Incluso antes de la huelga, los guardias de seguridad privados estaban apostados cerca de los dormitorios de los trabajadores junto al sitio de la fábrica y periodistas, incluidos los de AFP. se les impidió la entrada al recinto.

Organizaciones de derechos humanos A 11 y ASTRA publicaron un informe conjunto a principios de esta semana exigiendo una «acción urgente» de las autoridades serbias.

«Una gran cantidad de hechos establecidos indican la posibilidad de que los trabajadores sean víctimas de trata de personas con fines de explotación laboral», decía.

Según el informe, los trabajadores vietnamitas no habían recibido calefacción, electricidad ni agua caliente y las instalaciones carecían de la infraestructura adecuada. y alcantarillado.

«Las condiciones no eran ni de lejos adecuadas para albergar seres humanos», Danilo Curcic, abogado de derechos humanos de A 11 dijo durante una entrevista con la emisora ​​local N1 TV.

«No creo que sea una exageración decir que algunas personas no tienen animales en esas condiciones».

Los trabajadores de la construcción en la fábrica de Zrenjanin ya habían realizado dos huelgas en los últimos seis meses, según A 37, provocado por salarios impagos y falta de alimentos.

Un breve documental transmitido por N1 este mes también mostró a los trabajadores viviendo en condiciones de hacinamiento dentro de un dormitorio improvisado en el sitio.

«Es inaceptable que un aspirante a Estado miembro de la UE parezca tolerar esto en su territorio y guarde silencio sobre los casos de posibles trabajo en Europa «, dijo a la AFP Viola von Cramon, miembro del Parlamento Europeo por Alemania.

Linglong dijo que los trabajadores vietnamitas no estaban empleados oficialmente por la empresa y habían sido contratados por un subcontratista chino.

«La única obligación de Linglong para con sus contratistas es pagarles una compensación por el trabajo realizado en virtud del contrato», dijo la empresa en una declaración.

Agregó que estaba planificando reuniones con subcontratistas para «informarles sobre los valores que defiende la empresa» y exigió el traslado de los trabajadores. a «un mejor alojamiento».

No respondió a una solicitud de AFP de mayor aclaración.

El viernes por la noche, se pidió a los trabajadores vietnamitas que firmaran una declaración declarando que habían aceptado trabajar «voluntaria y conscientemente» en el sitio, confirmó AFP de diversas fuentes.

«Todo el mundo se puso ansioso y asustado, sin saber lo que los chinos nos harían», dijo Nguyen.

«No queremos trabajar en la empresa china. Queremos irnos. Por favor ayúdenos».

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Vietnam dijo que los funcionarios no habían recibido informes de «violencia y acoso» en la fábrica, pero dijeron que estaban monitoreando la situación. .

En un 2019 caso que arroja una luz inquietante sobre las redes de tráfico sin escrúpulos, 400 migrantes vietnamitas fueron encontrados muertos en un camión refrigerado en Gran Bretaña después de haber cruzado el Canal de la Mancha desde Europa.

Los líderes serbios han rechazado las acusaciones de malversación en Linglong.

La primera ministra Ana Brnabic sugirió que el incidente podría haber sido una conspiración dirigida a la inversión china en el país, después de confirmar que los trabajadores vietnamitas estaban siendo trasladados a un alojamiento más apropiado.

El presidente Aleksandar Vucic ha ampliado enormemente los lazos con Beijing desde que llegó al poder y dice que los dos países disfrutan de una «amistad de acero».

Serbia fue uno de los primeros países de Europa en recibir vacunas contra el coronavirus de China, mientras que Vucic besó la bandera china el año pasado después de recibir suministros médicos enviados por Beijing al comienzo de la pandemia.

Después de los titulares de esta semana, el líder serbio se duplicó y dijo que las inversiones chinas seguirían siendo una prioridad máxima.

«¿Qué quieres, destruir una inversión por valor de $ 900 millones? » Vucic dijo el viernes.

«Si los vietnamitas necesitan ayuda, los ayudaremos. Pero no ahuyentaremos a los inversores».