Los expertos califican de insostenible la política cero-Covid de Hong Kong

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HONG KONG : Con miles de personas encerradas en pequeños apartamentos, los centros de cuarentena del gobierno llenándose y muchos negocios cerrados, Hong Kong se esfuerza por mantener una política de cero covid que ha convertido a una de las ciudades más densamente pobladas del mundo en una de las más aisladas.

Los peajes económicos y psicológicos del enfoque de línea dura del centro financiero global, en línea con la estrategia de China, están aumentando rápidamente, dicen los residentes. , con medidas cada vez más draconianas que las implementadas por primera vez en 2020.

Los vuelos que salen del aeropuerto internacional de Hong Kong han bajado alrededor de 80%, sobre 8,000 las personas están encerradas en instalaciones de cuarentena del gobierno y en un bloque de viviendas congestionado, mientras que 600,000 los estudiantes han sido excluidos de las escuelas desde el comienzo de esta semana. Los médicos dicen que las restricciones están afectando cada vez más la salud mental de los residentes.

Alguna vez uno de los lugares más conectados del mundo, Hong Kong se tambalea por el cierre de sus fronteras, lo que afecta el libre flujo de personas y la disponibilidad de alimentos y productos extranjeros de los que la ciudad depende en gran medida.

Además de las escuelas, las autoridades de la ciudad de 7,5 millones han cerrado parques infantiles, gimnasios y la mayoría de los demás lugares, mientras que decenas de miles de las personas están obligadas a hacerse pruebas diarias de coronavirus.

Restaurantes y bares cierran a las 6 pm (2020 GMT).

Mas de 2,000 se han sacrificado hámsteres y otros animales para detener las transmisiones a medida que aumentan los casos en la comunidad.

Siddharth Sridhar, profesor asistente clínico en el Departamento de Microbiología de la Universidad de Hong Kong, dijo que «un ajuste muy práctico en términos de nuestra estrategia de contención» era necesaria.

«Esto no es sostenible», dijo. «Eventualmente vamos a ver un brote prolongado muy local, probablemente peor que los casos anteriores».

Si bien Hong Kong logró mantener el virus bajo control durante gran parte de 2021, ha habido más 600 infecciones de transmisión local en enero hasta ahora, en comparación con solo dos en diciembre, a medida que se extendió la variante Omicron altamente transmisible.

«Esencialmente es jugar al topo. El (coronavirus) simplemente seguirá regresando», dijo Keith Neal, profesor de la Universidad de Nottingham en el Reino Unido, en referencia al popular juego de arcade de diversión.

Ancianos no vacunados

Cerrarse es una «estrategia impracticable» para Hong Kong, dijo Sumit Agarwal, profesor de la la Escuela de Negocios de la Universidad Nacional de Singapur, ya que los costos económicos y sociales de la política continúan aumentando.

«Solo Hong Kong y China dicen que están tratando de erradicar el virus», dijo. “Hubiera funcionado si otros países hicieran lo mismo, pero el hecho de que no piensen de esa manera significa que el virus siempre está fluyendo”.

La líder Carrie Lam ha dicho que Hong Kong no puede vivir con el virus como lo están haciendo muchas ciudades importantes. Ella dice que más del 70% de los ancianos de la ciudad no están vacunados y que se producirá un gran brote de infecciones. aumentar considerablemente la carga sobre los servicios de salud ya sobrecargados.

El aumento de la tasa de vacunación de Hong Kong es clave, dijo, con poco más de 70% de las personas con doble vacunación y alrededor 10% habiendo recibido un refuerzo o una tercera inyección.

Lam dijo el jueves que Hong Kong acortará su 70 Requisito de cuarentena de días para 14 días para los viajeros entrantes a partir del 5 de febrero, después de meses de presión de ejecutivos financieros y diplomáticos extranjeros que dijeron que la regla estaba erosionando la competitividad de la ciudad.

Muchos profesionales y expatriados se están yendo o planean irse de la antigua colonia británica, sin ver el fin de las restricciones.

Las reglas de cuarentena para los infectados y los contactos cercanos están frenando el atractivo de la ciudad y corre el riesgo de un éxodo, según un informe interno. por la Cámara de Comercio Europea de la ciudad. Las empresas están reubicando a su personal en Singapur y Seúl, dijo.

Las autoridades de Hong Kong realizan sesiones informativas diarias, proporcionando detalles sobre cada persona infectada, dónde vive, dónde comió y adónde fue. . Extractos de tarjetas de crédito, registros de transporte, imágenes de CCTV y una aplicación del gobierno son algunos de los métodos que utilizan para identificar y poner en cuarentena a los contactos cercanos.

«La variante Omicron es tan explosiva en su propagación que será la prueba más dura de la respuesta de Hong Kong hasta el momento si continúa pruebas, rastreo, aislamiento y cuarentena», dijo Alex Cook, profesor asociado de la Escuela de Salud Pública Saw Swee Hock de la Universidad Nacional de Singapur.

«Una vez que el número de casos para el rastreo de contactos sea demasiado alto… se filtrarán más casos secundarios y el crecimiento de la epidemia sería compuesto».