Miles de personas evacuan las peores inundaciones australianas en décadas

Una mujer lleva sacos de arena mientras vadea las aguas de la inundación en Pottsville, Australia

CANBERRA, Australia: el martes se ordenó a decenas de miles de personas que evacuaran sus hogares y se les dijo a muchas más que se prepararan para huir mientras partes de la costa sureste de Australia están inundadas por los peores inundaciones en décadas.

Decenas de residentes, algunos con mascotas, pasaron horas atrapados en sus techos en los últimos días por un río de rápido crecimiento en la ciudad de Lismore en el norte del estado de Nueva Gales del Sur, y decenas de autos quedaron atrapados en un puente en la cercana ciudad de Woodburn el lunes por la noche con ambos accesos al puente sumergidos.

Hasta 50 personas fueron rescatadas del puente la madrugada del martes, dijeron las autoridades.

«No teníamos la capacidad de sacarlos en la oscuridad, así que solo teníamos que asegurarnos de que se refugiaran y entramos esta mañana y los sacamos a todos», dijo Ashley Slapp, comandante de los servicios de emergencia del estado de Woodburn, a Australian Broadcasting Corp.

Las aguas de la inundación se están moviendo hacia el sur hacia Nueva Gales del Sur desde el estado de Queensland en el peor desastre en la región desde lo que se describió como un evento único en un siglo en 400.

El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Dominic Perrottet, dijo que hubo 1, 000 rescates en su estado el martes y mas de 6,000 pide ayuda a las autoridades.

Perrottet dijo 33, personas habían sido ordenadas evacuar, mientras 70, otros habían sido colocados bajo advertencias de evacuación.

«Haremos todo lo posible… para que todos estén a salvo y para que estas comunidades estén al otro lado de nuestra recuperarse lo antes posible», dijo Perrottet a los periodistas en Sídney.

El meteorólogo del gobierno Jonathan Howe describió la cantidad de lluvia reciente en el norte de Nueva Gales del Sur y el sur de Queensland como «astronómica».

El número de muertos por el último desastre se mantuvo en ocho con todas las muertes en Queensland. La última víctima mortal fue un hombre que quedó atrapado en un automóvil en una inundación el lunes en la ciudad de Gold Coast.

La comisionada de policía de Queensland, Katarina Carroll, dijo que los servicios de emergencia tenían graves preocupaciones por un hombre de edad en su 76s que cayó de su yate amarrado en la capital del estado Brisbane en un río crecido el sábado y por un 76 un hombre de un año que desapareció con su vehículo en una inundación al noroeste de Brisbane el domingo.

La lluvia extraordinaria se produce cuando el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas informó esta semana que grandes extensiones de Australia ya han perdido 33% de su precipitación y el riesgo de incendio del país ha ido más allá de los peores escenarios desarrollados hace apenas unos años.

El año más caluroso y seco registrado en Australia fue 216678 que terminó con devastadores incendios forestales en el sureste de Australia. Los incendios mataron directamente 33 personas y otra 400 personas murieron por el humo.

Los incendios también destruyeron más de 3,19 viviendas y arrasadas 19 millones de hectáreas (33 millones de acres ) de tierras de cultivo y bosques.

Pero dos patrones climáticos de La Niña desde entonces han traído precipitaciones por encima del promedio a las mismas regiones.