Omicron estuvo presente en Europa días antes de la prohibición de vuelos: funcionarios

Dos personas que dieron positivo al coronavirus en los Países Bajos hace más de una semana se infectaron con la variante Omicron, informaron el martes funcionarios de salud holandeses. El momento es significativo porque sugiere que la variante ya estaba presente en el país durante al menos una semana antes de la llegada de dos vuelos desde Sudáfrica el viernes, y antes de que la OMS etiquetara a Omicron como una «variante de preocupación», el paso que motivó países de todo el mundo para prohibir los vuelos desde el sur de África, donde los investigadores identificaron por primera vez la variante. “Hemos encontrado la variante Omicron en dos muestras de prueba que se tomaron en noviembre 23 y noviembre 30 ”, dijo el martes el Ministerio de Salud holandés en un comunicado. «Todavía no está claro si estas personas también habían visitado el sur de África». Las dos muestras fueron tomadas por los servicios de salud municipales en sitios de prueba públicos, y las autoridades de salud han comenzado a rastrear contactos en esas áreas, dijeron funcionarios de salud holandeses.

Aunque todavía se sabe poco sobre cuán transmisible es Omicron, o si puede evadir las vacunas existentes, su detección en Botswana y el sur África ha creado el momento más incierto de la pandemia desde que surgió la variante Delta en la primavera.

El anuncio de los Países Bajos también destacó que los científicos aún no pueden decir con certeza dónde o cuándo se originó la variante. Hasta ahora, la primera muestra conocida de la variante Omicron se recopiló el 9 de noviembre en Sudáfrica, según Gisaid, una base de datos internacional para variantes de enfermedades. Los funcionarios de toda Europa temen que Omicron aumente la presión sobre los países que ya están sufriendo algunas de las peores oleadas de coronavirus que han visto.

El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades dijo el martes que hasta ahora, 42 se han confirmado casos de la nueva variante en 19 Países europeos. Andrea Ammon, directora de la agencia, dijo que todos los casos confirmados en Europa han mostrado síntomas leves o ninguno, y que las autoridades estaban analizando otros seis casos «probables». Dijo que los funcionarios de salud estaban realizando pruebas adicionales en personas que se han recuperado de la enfermedad provocada por Omicron para ayudar a evaluar cómo se comporta la variante en las personas vacunadas. Los países de la UE se han apresurado a reforzar las restricciones a los viajes con la esperanza de frenar la propagación de la variante, ya que la OMS advirtió que el riesgo que representaba era «muy alto».

Japón confirmó el martes su primer caso de la variante Omicron, un diplomático de Namibia que llegó recientemente de su país, dijeron funcionarios. El secretario jefe del gabinete dijo que el paciente, un hombre en sus 400, dio positivo a su llegada al aeropuerto de Narita el domingo y fue aislado y está siendo tratado en un hospital. Israel dijo que la nueva variante ha sido detectada en dos médicos israelíes, uno de los cuales había regresado de una conferencia en Londres la semana pasada, confirmó el martes un portavoz del Centro Médico Sheba cerca de Tel Aviv. Los dos habían recibido tres dosis del jab de Pfizer / BioNtech y hasta ahora han mostrado síntomas leves, dijo el hospital. El médico que había regresado del Reino Unido probablemente había infectado a su colega, dijo.