'Pensamos que tenía Covid pero era smog': la vida en Pak contaminado

Lahore ahora se encuentra regularmente entre las peores ciudades del mundo por la contaminación del aire.

LAHORE: Los residentes de ojos rojos tosen, todo huele a humo y los autos encienden sus faros en medio del día. El smog ha vuelto a cubrir Lahore de Pakistán y sus ciudadanos se están desesperando.

La megaciudad de casi 27 millones de personas cerca de la frontera con India fue una vez la antigua capital del Imperio Mughal y sigue siendo el epicentro cultural de Pakistán.

Pero ahora se encuentra regularmente entre las peores ciudades del mundo por la contaminación del aire: una mezcla de humos de diésel de baja calidad. , el humo de los cultivos estacionales se quema y las temperaturas invernales más frías se fusionan en nubes estancadas.

Syed Hasnain está visiblemente exhausto mientras espera a su hijo de cuatro años que ha sido admitido en el Hospital Mayo de la ciudad. .

«Estaba tosiendo y no podía respirar adecuadamente y tenía fiebre alta. Pensamos que tal vez era coronavirus, así que trajimos «Lo llevó al hospital. Pero los médicos nos dijeron que había desarrollado neumonía debido al smog», dice Hasnain visiblemente exhausto a la AFP.

«Es muy preocupante», admite. «Sabía que el smog puede ser malo para la salud, pero no sabía que sería tan malo que mi hijo sería hospitalizado».

Los maestros también se preocupan por los niños.

«La contaminación es un problema incluso dentro de la clase. Vemos niños con los ojos rojos e irritación, otros tosen continuamente», Nadia Sarwar, un maestro de escuela del gobierno, le dice a AFP.

Un niño, que tiene asma, ha tenido que quedarse en casa durante varios días porque seguía sufriendo ataques, dice ella.

Al otro lado de la frontera, Delhi ha cerrado escuelas hasta fin de mes debido a sus problemas de contaminación.

Pero Sarwar dice que sería difícil hacer lo mismo en Lahore.

Los niños ya se han perdido tanto gracias a la pandemia del coronavirus, y cerrar las escuelas ahora les haría «pagar» por un problema que no crearon «.

«Me siento mal por ellos», dijo. «En los veranos hace demasiado calor aquí para las actividades al aire libre. Y en los inviernos ahora hay contaminación y dengue. ¿Qué puede hacer un niño? ¿Dónde puede ir?»

Los adultos también están luchando. Rana Bibi, una 39 – madre de tres años que trabaja como limpiadora, usa su dupatta (chal) como mascarilla mientras espera que un rickshaw la lleve a casa.

«El humo me duele los ojos y la garganta. Por eso me he cubierto la cara de esta manera. Primero nos obligaron a hacerlo. para corona (virus), pero ahora lo estoy haciendo yo misma «, dice.

«Cuando llego a casa siempre huelo a humo; mi ropa, mi cabello y mis manos están sucias. Pero ¿Qué se puede hacer? No puedo sentarme en casa. Me acostumbré «.

Algunas de las casas que ella limpia «tienen estas máquinas que limpian el aire. No sé. Eso es lo que dicen yo. Pero aquí hay humo por todas partes «.

En los últimos años, los residentes han construido purificadores de aire caseros y han presentado demandas contra funcionarios del gobierno en desesperados intentos por limpiar el aire.

Pero las autoridades han tardado en actuar, culpando a la India del smog o afirmando que las cifras son exageradas.

«Todos los años leemos en las noticias que Lahore es la ciudad más contaminada o que tenía el peor smog del mundo . No pasa nada. A nadie le importa «, dice Saira Aslam, que trabaja en el departamento de recursos humanos de una empresa de tecnología.

Los 27 – un año de edad está enojado: «El gobierno se salió con la suya el año pasado porque estábamos todos sentados en casa de todos modos debido al cierre. Pero no pueden seguir actuando como si nada estuviera mal», dice.

«Tengo personas mayores en casa que están literalmente en riesgo debido al smog. Es un peligro para la salud y debe ser tratado como uno «.