SpaceX devuelve 4 astronautas a la Tierra, poniendo fin a un vuelo de 200 días

CABO CANAVERAL: Cuatro astronautas regresaron a la Tierra el lunes, viajando a casa con SpaceX para finalizar una misión de la estación espacial de 200 que comenzó la primavera pasada.

Su cápsula atravesó el cielo nocturno como un meteoro deslumbrante antes de lanzarse en paracaídas en el Golfo de México frente a la costa de Pensacola, Florida. Los botes de recuperación se movieron rápidamente con focos.

«En nombre de SpaceX, bienvenido a casa en el planeta Tierra», envió por radio el Control de Misión SpaceX desde el sur de California.

Su regreso a casa, que se produjo solo ocho horas después de salir de la Estación Espacial Internacional, allanó el camino para el lanzamiento de SpaceX de sus cuatro reemplazos el miércoles por la noche.

Se programó el lanzamiento de los recién llegados primero, pero la NASA cambió el orden debido al mal tiempo y la condición médica no revelada de un astronauta. Los deberes de bienvenida ahora recaerán en el único estadounidense y dos rusos que quedaron en la estación espacial.

Antes del desacoplamiento del lunes por la tarde, el astronauta alemán Matthias Maurer, que está esperando el lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy de la NASA, tuiteó que era una pena que las dos tripulaciones no se superpusieran en la estación espacial, pero “confiamos en ti Dejaré todo bonito y ordenado «. El suyo será el cuarto vuelo de la tripulación de SpaceX para la NASA en solo 1 año y medio.

Los astronautas de la NASA Shane Kimbrough y Megan McArthur, Akihiko Hoshide de Japón y Thomas Pesquet de Francia deberían haber regresado el lunes por la mañana, pero los fuertes vientos en la zona de recuperación retrasaron su regreso.

“Una noche más con esta vista mágica. ¿Quién podría quejarse? ¡Extrañaré nuestra nave espacial! » Pesquet tuiteó junto con un breve video que muestra la estación espacial iluminada contra la oscuridad del espacio y las luces parpadeantes de la ciudad en el lado nocturno de la Tierra.

Desde la estación espacial, el astronauta de la NASA Mark Vande Hei, a mitad de camino de un vuelo de un año, se despide de cada uno de sus amigos que se van y le dice a McArthur: «Extrañaré escuchar tu risas en módulos adyacentes «.

Antes de salir del vecindario, los cuatro dieron una vuelta por la estación espacial y tomaron fotografías. Esta fue la primera vez que SpaceX; los transbordadores de la NASA solían hacerlo todo el tiempo antes de su jubilación una década. El último vuelo de la cápsula rusa fue hace tres años.

No fue el viaje de regreso más cómodo. El inodoro de la cápsula estaba roto, por lo que los astronautas tenían que confiar en pañales para el viaje de ocho horas a casa. Se encogieron de hombros a fines de la semana pasada como solo un desafío más en su misión.

El primer problema surgió poco después de su despegue en abril; Mission Control advirtió un trozo de basura espacial amenazaba con chocar con su cápsula. Resultó ser una falsa alarma. Luego, en julio, los propulsores de un laboratorio ruso recién llegado se encendieron inadvertidamente y pusieron la estación en un giro. Los cuatro astronautas se refugiaron en su cápsula SpaceX acoplada, lista para hacer una partida apresurada si es necesario.

Entre los hitos optimistas: cuatro caminatas espaciales t o mejorar la energía solar de la estación, una visita de rodaje de un equipo de filmación ruso y la primera cosecha espacial de chiles.

La próxima tripulación también pasará seis meses allí arriba, dando la bienvenida a grupos de turistas consecutivos. Un magnate japonés y su asistente personal recibirán un ascensor de la Agencia Espacial Rusa en diciembre, seguidos de tres empresarios que llegarán a través de SpaceX en febrero. El primer vuelo fletado de forma privada de SpaceX, en septiembre, pasó por alto la estación espacial.