Sudafricanos se aferran a la alegría navideña mientras Omicron se difunde

Los niños se aferran a las decoraciones navideñas en un centro comercial de Johannesburgo en Johannesburgo

CIUDAD DEL CABO: Caden Khayo está parado afuera de un bar en Long Street de Ciudad del Cabo, desesperado por aprovechar al máximo esta Navidad después de meses de restricciones y preocupaciones sobre Covid – 19.

Muchos habían temido que se repitiera el cierre por vacaciones del año pasado después de que Sudáfrica se convirtiera en uno de los primeros países en identificar el nuevo ayuno. difundiendo la variante Omicron.

Pero el presidente Cyril Ramaphosa no ha logrado ordenar nuevos bordillos esta vez. Ha instado a la gente a tener cuidado y ha dejado que los bares mantengan la cerveza fluyendo, por ahora.

«Es Navidad, tenemos que ser felices, sabes», Khayo, 30, dice mientras los bebedores se mueven de club en club a su alrededor.

«El año pasado estuvimos en casa. Estábamos como cerrados y todo. Pero esta vez, estamos aquí, nos estamos divirtiendo. Eso es algo bueno «.

Cientos se han estado dirigiendo a los bares, clubes y lugares de reunión bohemios a lo largo de la vía de 3 km de largo.

En Johannesburgo, miles más han asistido a disfrutar de las exhibiciones de luces que han llenado el exclusivo distrito comercial de Melrose Arch con renos centelleantes. , osos de peluche gigantes relucientes y árboles de Navidad resplandecientes.

Todavía se aplica un toque de queda de medianoche preexistente. Los dueños de bares se mantienen cautelosos, atentos a más restricciones o un regreso a la prohibición del alcohol de junio.

Pero, por ahora, muchos se están animando a los programas de vacunación y a los datos que sugieren que las personas infectadas con Omicron tienen muchas menos probabilidades de terminar en el hospital que aquellos con la cepa Delta.

En Long Street, el comercio de almuerzos en particular se mantiene bien, Prince Kabare, el gerente general de la cervecería amarilla brillante bar, dice.

«Esto es como 30 a 400% mejor que el año pasado, así que es una buena señal «, agrega. «Ahora podemos recuperar parte del personal y ponernos en marcha».

Afuera, después del anochecer, la policía enmascarada mantiene el tráfico fluyendo por las calles abarrotadas.

«Todo el mundo está aquí de fiesta. Quiero decir, mira este lugar», dice el turista Jason Smuts. «Es bueno ver que todos tienen sus máscaras puestas, y yo tengo el vax, espero que todos tengan el vax. Va a ser bueno, ya sabes».